Cosa si intende per ipoacusia neurosensoriale bilaterale?
Nell'ipoacusia neurosensoriale bilaterale entrambe le orecchie subiscono una diminuzione delle capacità uditive. La causa è imputabile a danni, di diversa origine, a carico dell’orecchio interno: la porzione di organi formata da coclea (o chioccola), membrana tectoria e nervo acustico infatti interrompe la sua “tradizionale” attività di conversione delle vibrazioni sonore percepite in impulsi nervosi, con conseguenze per il profilo uditivo personale.
Cause dell'ipoacusia neurosensoriale bilaterale
L’ipoacusia neurosensoriale bilaterale può essere causata da diversi fattori che danneggiano le cellule ciliate della coclea o il nervo acustico. Le cause più comuni includono:
- Calo uditivo legato all'età (presbiacusia);
- Esposizione prolungata a rumori intensi;
- Familiarità o mutazioni genetiche;
- Infezioni virali o malattie dell’orecchio interno;
- Farmaci ototossici;
- Traumi cranici o barotraumi;
- Disturbi autoimmuni o vascolari.
L’ipoacusia neurosensoriale bilaterale di grado medio riduce la percezione dei suoni a intensità medio-bassa e rende difficile comprendere le voci, soprattutto in ambienti rumorosi. Le persone sentono “ovattato” e faticano a seguire conversazioni rapide.
Gli apparecchi acustici digitali rappresentano il trattamento più efficace.
Nell'ipoacusia medio-grave, la perdita uditiva è più marcata: molte voci e suoni quotidiani non vengono percepiti senza supporto. Le difficoltà di comunicazione diventano più costanti e spesso si associano acufeni.
Apparecchi acustici potenti o dispositivi bilaterali sincronizzati migliorano sensibilmente la chiarezza del parlato.
Questa forma colpisce soprattutto le alte frequenze (suoni acuti), essenziali per distinguere consonanti come s, f, t, c.
Chi ne soffre:
- Sente le voci poco nitide;
- Confonde parole simili;
- Fatica a seguire conversazioni veloci o con più interlocutori.
Si tratta spesso del calo dell'udito tipico della presbiacusia o da danno da rumore. Gli apparecchi acustici con miglioramento della chiarezza vocale e abbattimento del rumore, sono la soluzione più efficace.
Nelle forme gravi o profonde, la capacità uditiva è molto ridotta o quasi assente, anche con suoni ad alta intensità. Il parlato non è comprensibile senza supporto.
In questi casi:
- Gli apparecchi acustici di potenza possono aiutare;
- In assenza di beneficio degli apparecchi acustici, si può ricorrere all’impianto cocleare, che ripristina in parte la percezione dei suoni inviando stimoli elettrici direttamente al nervo acustico.
Ipoacusia neurosensoriale bilaterale: i rimedi
I rimedi più utilizzati includono:
- Apparecchi acustici digitali, indicati per la maggior parte dei casi di ipoacusia da lievi a gravi: migliorano chiarezza, comprensione e comfort d’ascolto;
- Tecnologie avanzate di riduzione del rumore e focalizzazione della voce, utili in ambienti affollati o rumorosi;
- Apparecchi acustici bilaterali sincronizzati, dotati di tecnologia tale da elaborare i suoni in modo coordinato per una percezione più naturale;
- Impianto cocleare, consigliato nei casi di perdita severa o profonda che non beneficia degli apparecchi acustici tradizionali;
- Percorsi di riabilitazione uditiva, che aiutano il cervello a rielaborare i suoni e a migliorare la comprensione;
- Modifiche dello stile di vita, come evitare esposizioni al rumore e monitorare farmaci potenzialmente ototossici.
Apparecchi acustici Amplifon
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Invalidità per ipoacusia neurosensoriale bilaterale
L’ipoacusia neurosensoriale bilaterale, quando coinvolge entrambe le orecchie i in modo significativo, può dare diritto al riconoscimento dell’invalidità civile, poiché incide sulla capacità di comunicare, relazionarsi e svolgere attività quotidiane e lavorative. La valutazione viene effettuata dalla commissione medico-legale sulla base di test audiometrici e dell’impatto funzionale reale della perdita uditiva. Maggiore è la difficoltà di comprensione del parlato e la compromissione della vita quotidiana, maggiore può essere la percentuale riconosciuta.
In generale, la commissione considera:
- Il grado di perdita uditiva in entrambe le orecchie valutato tramite esami audiometrici;
- La difficoltà nella comprensione del parlato, specialmente in ambienti rumorosi;
- La presenza di sintomi associati, come acufeni o disturbi dell’equilibrio;
- La necessità di apparecchi acustici, impianti cocleari o altri dispositivi di supporto;
- L’impatto sulla vita lavorativa e sociale, documentato anche da relazioni medico-specialistiche.
L’ipoacusia neurosensoriale bilaterale può dare diritto a una percentuale di invalidità civile quando la perdita uditiva compromette in modo significativo la comunicazione e le attività quotidiane. La percentuale riconosciuta non dipende solo dai decibel persi, ma dall’impatto funzionale reale sulla vita della persona.
In generale, la commissione medico-legale considera:
- Grado di perdita uditiva in entrambe le orecchie, valutato tramite audiometria tonale e vocale;
- Difficoltà nella comprensione del parlato, soprattutto in ambienti rumorosi;
- Presenza di sintomi associati come acufeni, disturbi dell’equilibrio o vertigini.
- Necessità di ricorrere a apparecchi acustici o impianti cocleari;
- Limitazioni nella vita lavorativa e sociale documentate con relazioni medico-specialistiche.
Le tabelle medico-legali INPS generalmente attribuiscono:
- 20–35% ipoacusia bilaterale di grado lieve o lieve-medio;
- 40–55% ipoacusia bilaterale di grado medio-grave con difficoltà comunicative documentate;
- 60–75% ipoacusia bilaterale grave;
- 80–100% ipoacusia profonda bilaterale o sordità totale.
L'importanza del controllo dell'udito
Con l’età, alcune funzioni cognitive come attenzione, memoria e velocità di elaborazione tendono a rallentare. Se a questo si aggiunge l’ipoacusia, capire e comunicare può diventare ancora più difficile.
Studi recenti, alcuni ancora in corso, dimostrano che l'uso degli apparecchi acustici, da parte delle persone ipoacusiche, può aiutare a mantenere migliori prestazioni mentali e ridurre i rischi di deficit cognitivi, rispetto all'ipoacusico che non li utilizza.
Per proteggere udito e funzioni cognitive, è importante fare controlli regolari, valutare l’udito con test dedicati e ricorrere all'uilizzo degli apparecchi acustici quando necessario. Piccole azioni che possono migliorare notevolmente la qualità della vita, soprattutto con l’avanzare dell’età.
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