Iperacusia o ipersensibilità uditiva
Scopri sintomi, cause e rimedi dell'ipersensibilità uditiva
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esperti Amplifon
Cos'è l'iperacusia? Cause, sintomi e trattamento dell'intolleranza al rumore
Per iperacusia si intende un aumento aberrante della sensibilità uditiva che è dovuto a un’alterazione del sistema di elaborazione dei suoni a livello corticale e che molto spesso è associato alla percezione di acufeni.
Cause dell'iperacusia: perché siamo particolarmente sensibili ad alcuni suoni?
I suoni quotidiani possono creare disagio e risultare fastidiosi per chi soffre di iperacusia. Ci sono molti fattori coinvolti che sono stati studiati nel tempo come potenziali cause di iperacusia. Il dennaggiamento di alcuni nervi è una possibile causa dell'iperacusia. Una possibilità è il danneggiamento del sistema nervoso uditivo e dei relativi percorsi che portano le onde sonore al cervello per l'elaborazione.
Un'altra possibile causa è il danno ai nervi legato ai disturbi dell'ATM (articolazione temporo-mandibolare). Nell'esaminare se l'ATM può causare iperacusia, è importante notare che l'articolazione temporo-mandibolare sia molto vicina al nervo facciale (VII nervo cranico). Se c'è un disturbo nell'articolazione, può facilmente toccare e danneggiare quel nervo. Il danno a uno di questi nervi può interferire con il modo in cui il suono viene trasportato ed elaborato nel cervello, influenzando potenzialmente il modo in cui una persona percepisce il volume dei suoni.
L' ansia può causare l'iperacusia? Sebbene non esista un collegamento definitivo, vale la pena notare che sia l'ansia che lo stress sono strettamente associati ai disturbi dell'ATM, quindi esiste la possibilità che entrambe queste condizioni di salute mentale possano contribuire ad esso, anche non causandolo direttamente.
Alcuni altri fattori e cause dell'iperacusia negli adulti sono l'esposizione a lungo termine a rumori forti o l'esposizione improvvisa a rumori molto forti, entrambe le situazioni possono danneggiare la delicata struttura dell'orecchio interno che invia messaggi attraverso i nervi al cervello. Questo può succedere soprattutto a chi ascolta regolarmente musica ad alto volume e a chi svolge lavori che implicano l'esposizione costante a forti rumori. I danni causati dall'esposizione improvvisa a rumori molto forti potrebbero derivare da esposizione a spari, esplosioni o fuochi d'artificio.
Altre potenziali cause di iperacusia sono:
- Farmaci ototossici;
- Malattia di Lyme;
- Infezioni dell'orecchio;
- Paralisi di Bell;
- Sindrome da deiscenza del canale superiore (SCDS);
- Sindrome di Williams
Le malattie dell'orecchio
Le patologie e i sintomi che possono interessare l'orecchio sono numerosi e si distinguono in base a dove vengono localizzate. Dall'ipoacusia, alla labirintite, alle otiti: sono numerose le patologie che possono interessare l'orecchio.
I principali sintomi dell'iperacusia
I sintomi dell'iperacusia possono svilupparsi improvvisamente o gradualmente, il sintomo principale è la percezione di suoni regolari come distorti o troppo forti. In alcuni casi, le persone con questa condizione hanno persino difficoltà a tollerare il suono o il volume della propria voce quando parlano.
Potenziali sintomi correlati all'iperacusia cocleare sono dolore o irritazione all'orecchio e fastidio nei confronti di vari rumori apparentemente normali. Nel caso di iperacusia vestibolare, essere esposto a rumori forti può portare a perdita dell'equilibrio e vertigini, oltre che nausea e mancamenti.. Sia l'iperacusia cocleare che quella vestibolare possono causare sintomi come forti dolori alle orecchie e mal di testa.
Trattamento dell'iperacusia o ipersensibilità uditiva
Un programma riabilitativo deve tenere conto, oltre alla presenza o meno di ipoacusia e acufeni, di una corretta valutazione cognitiva del paziente.
Negli anni ’90 venne introdotto un nuovo concetto di terapia basato sulla terapia del suono e sul counselling mirato che ancora oggi viene utilizzato.
- Sound therapy o terapia del suono: Nei pazienti iperacusici senza o con acufeni, la “sound therapy” ha il compito di desensibilizzare gradualmente il sistema uditivo, iniziando con l’erogazione di suoni a bassa intensità, molto vicini alla soglia uditiva del paziente, per poi aumentare gradualmente in base al tipo di iperacusia e alla risposta del paziente stesso. Nei casi di copresenza di acufeni il suono erogato deve raggiungere, con incrementi lenti, il “mixing point”. Nel caso di iperacusia e ipoacusia si procede all’applicazione degli apparecchi acustici. Inizialmente l’amplificazione erogata deve essere minima per poi aumentare gradatamente, in stretta collaborazione con il gradimento e la capacità di adattamento del paziente.
- Counselling: Il counselling ha come obiettivo quello di spiegare al paziente le linee-guida circa la graduale esposizione ai rumori ambientali che in precedenza potrebbero aver causato fastidio, ma che non dovranno più essere vissuti come un pericolo e che non devono essere vissuti come qualcosa da evitare.
La prima cosa da ricordare sui rimedi casalinghi è che un trattamento sicuro inizia sempre con la discussione dei tuoi problemi con un professionista. Una delle soluzioni casalinghe è l'acquisto di macchinari che producano rumori bianchi, disponibili sia online che presso rivenditori fisici, utili per cercare di ridurre la percezione eccessiva di determinati rumori.
Alcune persone riescono a trovare sollievo dall'iperacusia anche tramite esercizi sia fisici che mentali, oppure tecniche di mindfulness come lo yoga e la meditazione. Questi possono aiutare ad alleviare lo stress, incoraggiare il rilassamento e fornire un'opportunità alle persone di sentirsi in controllo della propria condizione.
Sebbene non esistano apparecchi acustici appositamente progettati per l'iperacusia, la buona notizia è che gli apparecchi acustici standard, in tutte le loro forme e dimensioni, possono aiutare a fornire sollievo.
Lavorando a stretto contatto con un professionista dell'udito, puoi ottenere una valutazione accurata del tuo udito e di come l'iperacusia sta influenzando il tuo stile di vita. Tali informazioni aiuteranno il tuo operatore sanitario a determinare il miglior apparecchio acustico per l'iperacusia nel tuo caso specifico.
Tra i vari tipi e stili di apparecchi acustici, molti possono essere specificamente programmati per rispondere alle tue preoccupazioni. Nel caso dell'iperacusia, la creazione di speciali impostazioni pre-programmate può aiutare a riequilibrare il modo in cui ascolti i suoni, aumentando i livelli di alcuni suoni più deboli per bilanciare la tua percezione di ciò che stai ascoltando.
Cosa fare se sei iperacusico?
Come accennato, le macchine del suono possono aiutare a mitigare gli effetti dell'iperacusia, ma ci sono diversi tipi di suoni da considerare. Per le persone iperacusiche, il trattamento del rumore rosa può essere particolarmente utile. Il rumore rosa è a bassa frequenza ed è simile al suono della pioggia leggera continua o del vento. In questo modo si può dare al cervello un suono rilassante su cui concentrarsi e a chi soffre di iperacusia un senso di rilassamento. D'altra parte, i trattamenti dell'iperacusia tramite rumore bianco sono leggermente diversi, perché utilizzano un mix di frequenze per creare un suono più statico.
Le macchine del suono che riproducono il rumore rosa o il rumore bianco possono essere lasciate accese durante la notte o il giorno per fornire un sollievo continuo. Se sei in viaggio o in un luogo in cui non puoi utilizzare una macchina del suono,puoi utilizzare delle cuffie. Con una tecnologia sempre più efficace, le cuffie con cancellazione del rumore possono fare una grande differenza.
La buona notizia è che non è necessario cercare cuffie specializzate per iperacusici con cancellazione del rumore: quasi tutte quelle realizzate da marchi affidabili e trovate presso i rivenditori online e fisici sono efficaci. Queste cuffie hanno la capacità di annullare il rumore che colpisce le persone con iperacusia, aiutandole a trovare la pace durante le loro attività quotidiane. Come con qualsiasi cuffia, però, fai attenzione a non alzare troppo il volume per evitare ulteriori danni alle orecchie.
Per le persone che hanno a che fare con questa condizione a volte fastidiosa, è naturale chiedersi se esiste una cura per l'iperacusia. Al momento non c'è una cura definitiva e univoca per l'iperacusia. In attesa di sviluppi della ricerca, al momento l'opzione migliore per coloro che hanno la condizione è cercare di mitigare l'ipersensibilità.
Attraverso la terapia del suono e altri trattamenti, ci sono modi per gestire le percezioni sonore e imparare a convivere con il disturbo. Per trovare il percorso migliore per te, parla con il tuo audioprotesista.
Iperacusia in bambini e neonati
L'iperacusia si verifica molto raramente nei bambini. Se i bambini dormono a malapena o piangono tutta la notte e si svegliano con rumori per altri quasi "impercettibili" come il rumore della stufa, ad esempio, c'è la possibilità che possano soffrire di iperacusia. Bambini e neonati mostrano più segni di questa malattia attraverso segnali fisici. Quando suona la campanella a scuola, ad esempio, sussultano, tremano, reagiscono in modo impaurito o aggressivo. E sebbene l'iperacusia possa essere molto stressante per il bambino colpito, non dovrebbero essere tenuti lontani dal rumore o da altri bambini, poiché un ambiente permanentemente tranquillo può peggiorare la malattia. Cerca l'aiuto di un medico specialista e discuti la terapia individuale più adatta per tuo figlio.
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Stress, ansia e conseguenze sociali dell'iperacusia
L'iperacusia può avere diversi effetti negativi sulla vita del paziente. Principalmente colpisce l'udito e il sonno, la capacità di concentrazione e il benessere emotivo della persona colpita. Molte persone con iperacusia si ritirano dal loro ambiente sociale perché le voci e i più piccoli rumori quotidiani sono così spiacevoli che sentono la necessità di evitarli in ogni modo. In alcuni casi, questo porta all'isolamento sociale, che nel peggiore dei casi può portare alla paura del fallimento o alla depressione. Per questi motivi, si consiglia vivamente di contrastare questa malattia con la terapia suggerita da uno specialista per riuscire a mantenere la propria qualità della vita.
Una visita con un professionista dell'udito è l'unico modo certo per ottenere una diagnosi di iperacusia. L'operatore sanitario esaminerà innanzitutto la tua storia medica precedente per identificare potenziali fattori di rischio, problemi comportamentali, fattori legati allo stile di vita o danni noti all'udito.
Seguirà un esame per determinare se ci sono problemi strutturali all'interno dell'orecchio che potrebbero essere un segno di iperacusia. Gli operatori sanitari eseguiranno anche una serie di test per valutare con precisione se si dispone di danni all'udito e ottenere un quadro completo della salute generale dell'udito.
Questi passaggi di base aiuteranno anche il tuo operatore sanitario a determinare se hai bisogno di test più complessi o esami fisici specializzati.
L'iperacusia può causare l'acufene? Se soffri di iperacusia, c'è la possibilità che tu possa avere l'acufene, ma non che l'iperacusia ne sia la causa.
La differenza tra l'acufene e l'iperacusia è che l'acufene provoca sensazioni uditive in assenza di suoni esterni, mentre l'iperacusia è innescata da suoni esterni e li fa sembrare più forti di quello che sono. Se convivi con l'acufene e l'iperacusia, o pensi di poter soffrire dei sintomi, contatta un audioprotesista presso il tuo centro Amplifon più vicino. Possono aiutarti a trovare il tuo piano personalizzato per gestire la tua condizione e trovare sollievo.
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