La sindrome di Ramsay Hunt
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Che cos'è la sindrome di Ramsay Hunt?
La sindrome di Ramsay Hunt è una patologia neurologica derivata dalle conseguenze, spesso gravi, dell’infezione da virus Herpes Zoster che colpisce ogni anno circa 20.000 persone. Questo virus paralizza i nervi del volto e forma vesciche sull’orecchio esterno e interno, vicino al naso e alla bocca. A seconda delle caratteristiche che la compongono, è possibile riconoscere 3 tipi di sindrome di Ramsay-Hunt.
Come si sviluppa la sindrome di Ramsay Hunt?
La riattivazione del virus herpes zoster è alla base dell’insorgere della sindrome di Ramsay Hunt. Il virus responsabile della varicella, infatti, può rimanere dormiente nei nervi e riattivarsi anni dopo.
Quali sono i sintomi della sindrome di Ramsay Hunt?
Tra i sintomi più comuni della sindrome di Ramsay Hunt troviamo:
- paralisi dei muscoli facciali sul lato colpito dall’infezione transitoria o permanente;
- sfoghi, eruzioni cutanee e vesciche intorno all’orecchio;
- vertigini dalla durata di giorni o settimane;
- secchezza oculare;
- perdita dell'udito, può essere permanente oppure risolversi parzialmente o completamente;
- cambiamenti nella sensazione del gusto;
- dolore all'orecchio.
Le diverse tipologie di sindrome di Ramsay Hunt
A seconda della tipologia della sindrome, tuttavia, possono cambiare anche i sintomi e, di conseguenza, le cure. Nello specifico, sono state individuate 3 tipologie di sindrome di Ramsay Hunt.
La prima tipologia della Sindrome di Ramsay-Hunt è di origine neurologica a carattere degenerativo ed è molto rara. Il primo tipo è caratterizzato da deficit cognitivi, tremore delle mani, ipotonia dei muscoli, epilessia, convulsioni, errori nella coordinazione dei movimenti e atassia di carattere progressivo. Questa tipologia viene anche chiamata dissinergia cerebrale mioclonica di Hunt, ed è causata da un deficit di regolazione tra i nuclei della base spinale e il cervelletto.
La seconda tipologia della Sindrome di Ramsay-Hunt è caratterizzata da manifestazioni cutanee nella zona dell’orecchio e paralisi del nervo facciale bilaterale ed è causata dal Varicella-Zoster, un virus che colpisce il ganglio genicolato.
La terza tipologia della Sindrome di Ramsay-Hunt, chiamata anche Malattia di Hunt, è spesso di origine professionale e colpisce il nervo ulnare, causando un progressivo peggiorare del coordinamento del gomito, tremore, sensazione d’immobilità del braccio e, nei casi più gravi, infezione del nervo ulnare e paralisi di una delle braccia.
Cause e diagnosi della sindrome di Ramsay Hunt
Il più delle volte la diagnosi della sindrome di Ramsay Hunt, in persone che in passato hanno avuto la varicella, viene fatta osservando:
- il presentarsi di una eruzione cutanea rossa e dolorosa sul viso,
- la presenza di vesciche intorno a orecchie e bocca
- l'insorgere di una paralisi facciale unilaterale.
Come si cura la sindrome di Ramsay Hunt?
Il trattamento della Sindrome di Ramsay-Hunt varia a seconda della tipologia diagnosticata. Il trattamento del primo tipo, ad esempio, è di natura sintomatica e si assumono farmaci per gli attacchi convulsivi ed epilettici. Per quanto riguarda il secondo tipo, invece, il trattamento delle lesioni cutanee è solitamente semplice e non richiede molto tempo, mentre la paralisi del nervo facciale richiederà cure farmacologiche specifiche, esercizi e massaggi. Infine, la terapia indicata per il terzo tipo di Sindrome di Ramsay-Hunt è di natura farmacologica e fisioterapica, ma non garantisce il completo ripristino della mobilità del braccio.
Domande frequenti sulla sindrome di Ramsay Hunt
La sindrome di Ramsay Hunt non è contagiosa di per sé, tuttavia il virus dell'herpes zoster può essere trasmesso ad altre persone.
Attualmente non esiste un modo certo per prevenire l’insorgere della malattia. Per questo, è consigliato effettuare le vaccinazioni contro la varicella, rafforzare le proprie difese immunitarie e tenere sotto controllo la propria salute.
A prescindere dalla tipologia della sindrome, prima si individua il problema e più facile e veloce sarà risolverlo. Alcuni dei sintomi tipici di questa patologia possono sparire in pochi giorni, mentre altri richiedono cure più estensive unite a fisioterapia e massaggi.
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