Des douleurs à l’oreille peuvent souvent s’accompagner de douleurs à la mâchoire et devenir invivables. Il est essentiel d’en rechercher la cause afin d’éviter d’autres problèmes et de prolonger l’inconfort. Voici les causes, les symptômes et comment traiter les douleurs à l’oreille et à la mâchoire.
L’oreille et la mâchoire sont deux parties du corps distinctes, mais anatomiquement très proches. Il n’est donc pas rare de ressentir des douleurs à la mâchoire et à l’oreille en même temps. La douleur peut provenir de l’une ou de l’autre, ou d’une autre partie du corps et irradier vers cette zone du visage. Outre leur proximité physique, la mâchoire et l’oreille sont reliées par des ligaments, dont le ligament de Pinto, qui relie l’articulation temporo-mandibulaire à l’oreille. De même, les nerfs de la mâchoire et ceux de l’oreille sont également reliés sur le plan neurologique.
Les infections de la bouche et de l’oreille peuvent également provoquer des douleurs dans les deux zones, que le déclencheur soit localisé dans les deux régions ou que l’origine se situe dans l’une d’elles et irradie ensuite dans l’autre.
Une infection de l’oreille peut provoquer des douleurs à l'intérieur, autour et derrière l’oreille, mais peut aussi s’étendre à la mâchoire et aux sinus. Elle s’accompagne généralement d’un gonflement des gencives ou de douleurs dans la zone dentaire. Si la douleur est ressentie jusqu’à la mâchoire, cela signifie que l’infection se propage et que des soins médicaux rapides sont nécessaires.
Les douleurs à la mâchoire et à l’oreille peuvent également être causées par des problèmes dentaires et des complications dans la cavité buccale. Caries, gingivites, maladies parodontales sont autant de conséquences d’une mauvaise hygiène buccale qui, si elles ne sont pas traitées, stimulent la prolifération des bactéries et donc des infections bactériennes souvent graves. Le bruxisme, ou le grincement des dents, peut également provoquer des douleurs non seulement dans la région concernée, mais aussi dans l’oreille, en raison du frottement entre les deux arcades dentaires et de la douleur des muscles impliqués dans la mastication.
Dans ce cas, les symptômes concomitants peuvent aider le médecin à circonscrire le problème et à identifier le traitement le plus approprié.
Les maux de tête, ou céphalées, sont une douleur localisée dans la tête ou la partie supérieure du cou. Ils sont causés par l’altération des mécanismes qui activent et impliquent les structures sensibles au stimulus de la douleur, mais la raison pour laquelle les signaux de la douleur sont activés n’est pas encore tout à fait claire.
Les maux de tête sont divisés en deux types : les céphalées primaires, qui n’ont presque jamais de cause, mais trouvent leur origine dans une prédisposition génétique, des causes internes ou après une blessure, les céphalées secondaires, quant à elles, représentent un symptôme non spécifique et sont associées à diverses infections, ayant des causes variées.
La douleur à la mastication est une douleur lancinante au niveau des tempes, de la zone autour de l’oreille, dans les joues et jusqu’au cou. Cette manifestation trouve son origine dans les troubles temporo-mandibulaires. Elle peut être déclenchée par une inflammation du nerf trijumeau et associée à des claquements ou à des bruits dans l’articulation lors de la mastication. Elle peut être causée, entre autres, par l’arthrite, l’arthrose, le bruxisme, mais aussi une otite, une sinusite et une parodontite.
La première étape consiste certainement à identifier l’origine du trouble, mais dans les cas les plus légers, des anti-inflammatoires et des compresses chaudes ou froides peuvent s’avérer utiles. Si elle s’accompagne de bruxisme, une occlusion peut soulager la pression exercée sur la mâchoire et, par conséquent, la douleur.
Le diagnostic des douleurs à la mâchoire et à l’oreille passe par la consultation de son médecin traitant ou d’un spécialiste, qui doit être contacté notamment en cas de signes d’infection tels que fièvre et gonflement, si la douleur apparaît après une blessure et en l’absence d’amélioration malgré un traitement. Il convient également de contacter rapidement un médecin si la douleur devient insupportable. Dans ce cas, il peut être utile de se rendre directement à l’hôpital.
Le traitement varie en fonction du diagnostic. Si les douleurs sont la conséquence d’un trouble temporo-mandibulaire, elles disparaissent sans traitement particulier, mais dans tous les autres cas ou en cas de doute sur la cause, il est toujours bon de consulter son médecin ou un spécialiste pour analyser la situation et identifier la meilleure thérapie.
La relaxation des muscles par des massages ou des compresses chaudes ou froides sur les zones douloureuses peut aider, tout comme l’étirement des mâchoires, ainsi qu’une bonne hygiène bucco-dentaire pour réduire l’éventuelle présence de bactéries. Manger des aliments mous qui ne demandent pas trop d’efforts de mastication peut également aider. Il est toujours bon de réduire le stress.
Les appareils auditifs n’ont aucun effet sur les douleurs à l’oreille et à la mâchoire, mais une consultation avec votre audioprothésiste ou un spécialiste de l’audition peut certainement aider à identifier la thérapie sonore la plus adaptée ou éventuellement à modifier celle qui est en cours, surtout si des acouphènes apparaissent en même temps que la douleur. La première étape pour soulager la douleur, améliorer votre qualité de vie et vous sentir mieux est de consulter un médecin.
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