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Le test de Romberg

Le test neurologique de Romberg

Le test de Romberg est nécessaire pour diagnostiquer la perte d’équilibre et l’ataxie. Voyons comment cela se passe et comment agir en cas de résultat positif ou négatif.

Quelle est la fonction du test de Romberg ?

Le test de Romberg, également appelé épreuve de Romberg ou manœuvre de Romberg, est un test neurologique très courant utilisé en ORL et en neurologie pour diagnostiquer les troubles liés à la perte d’équilibre et de coordination motrice (ataxie).

Les vertiges, étourdissements et difficultés à coordonner les mouvements et à maintenir l’équilibre peuvent en fait être symptomatiques de diverses pathologies : il peut s’agir de troubles du système vestibulaire, comme la labyrinthite, la maladie de Ménière, le vertige positionnel paroxystique bénin. Ces symtômes peuvent également provenir de maladies du système nerveux central, migraines, neuropathies, néoplasies, accidents vasculaires cérébraux et ataxies cérébelleuses.

Deux clients dans la salle d'attente d'un magasin Amplifon

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Comment se déroule le test de Romberg ?

Le test de Romberg est très simple et ne nécessite aucun type de préparation ou d’équipement. Il est généralement réalisé par un spécialiste lors d’un examen neurologique et ORL ou lors d’un examen vestibulaire. Le patient doit se tenir debout, les pieds joints. La position doit être maintenue 30 secondes les yeux ouverts. Le patient doit rester dans cette même position encore 30 secondes, cette fois-ci les yeux fermés. Ce test peut être effectué soit avec les bras tendus le long du corps, soit avec les bras tendus devant le corps de manière à former un angle droit avec le torse, soit avec les bras croisés sur le torse, la main droite reposant sur l’épaule gauche et la main gauche sur l’épaule droite. 

 

Évaluation et résultats du test de Romberg

La capacité à garder l’équilibre, le vacillement ou les chutes dans les deux phases du test (yeux ouverts et yeux fermés) donnent au spécialiste chargé de l’examen des informations claires sur la présence d’une pathologie. Le vacillement yeux ouverts pourrait en effet être le symptôme d’une lésion cérébelleuse, tandis que le vacillement yeux fermés pourrait être le symptôme d’une pathologie liée au système vestibulaire. Rappelons qu’un vacillement léger dans les deux tests est physiologique et n’est pas significatif sur le plan pathologique. Des faux positifs sont également possibles pour ce test, l’instabilité pendant le test pouvant être causée par des troubles anxieux.

L'ataxie cérébelleuse

L’instabilité posturale et l’incapacité à rester en équilibre pendant le test de Romberg, même avec les yeux ouverts, peuvent être attribuées à une ataxie cérébelleuse, c’est-à-dire à une lésion du cervelet. Cette maladie neurodégénérative présente des degrés de gravité variables et peut entraîner non seulement une instabilité et un manque de coordination des mouvements, mais aussi des difficultés à articuler, à écrire et à contrôler les mouvements oculaires. 

Test supplémentaire : l’épreuve doigt-nez

Un contrôle supplémentaire peut être fourni par le test doigt-nez : le patient debout doit tendre le bras puis se toucher le bout du nez avec l’index. L’ataxie complique ce geste simple. En cas de suspicion d’ataxie cérébelleuse, il est nécessaire de consulter un neurologue qui prescrira une série d’examens afin de poser un diagnostic précis et de préparer un programme thérapeutique et de rééducation.

Que faire si le test de Romberg est positif ?

Le test de Romberg est positif si le patient ne parvient pas à garder l’équilibre les yeux fermés. Dans ce cas, le diagnostic révèle une ataxie proprioceptive, qui peut être due à un déficit de la sensibilité proprioceptive, ce qui amène le patient à vaciller dans toutes les directions. Cette ataxie peut également provenir d'un dysfonctionnement du système vestibulaire, auquel cas le patient a tendance à vaciller toujours dans la même direction, c’est-à-dire du côté affecté par le déficit. En fonction du résultat, l’ORL évalue si des examens complémentaires sont nécessaires et quelle thérapie prescrire.
Un expert d'Amplifon salue et remercie deux clients qui quittent le magasin.

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