Implants auditifs : cochléaire et BAHA

Les implants cochléaires invisibles de dernière génération offrent un design discret et des technologies avancées. Parmi leurs principales caractéristiques, on trouve :

• Connectivité Bluetooth ;
• Résistance à l'eau ;
• Personnalisation via application ;
• Excellente qualité sonore ;
• Réduction du bruit.

Ces dispositifs améliorent considérablement la qualité de vie des personnes souffrant d'une perte auditive profonde.

Le coût d'un implant cochléaire est généralement entièrement pris en charge par le Système National de Santé. Le diagnostic, l'évaluation et l'indication de l'implant relèvent de la responsabilité de la structure hospitalière ou universitaire. Cependant, la législation peut varier en fonction des réglementations régionales et des autorités sanitaires locales, qui appliquent les critères basés sur des aspects audiologiques, les capacités psycho-attitudinales et les résultats potentiels.

L'intervention chirurgicale pour insérer un implant cochléaire dure environ deux heures et se réalise sous anesthésie générale. L'objectif est d'insérer le multi-électrode dans la rampe tympanique de la cochlée tout en fixant le récepteur-stimulateur à la boîte crânienne.

En général, le patient est sorti de l'hôpital sous deux jours. Environ trois semaines après l'intervention, lorsque la cicatrice est stabilisée, le dispositif externe est activé grâce à un programme spécifique. Cette étape, appelée « mappage », implique la programmation de l'appareil, l'évaluation des réponses du patient aux stimuli et l'amélioration du confort auditif.

Pendant la convalescence suivant l'implantation de l'implant cochléaire, il est essentiel de suivre attentivement les indications médicales pour favoriser une guérison rapide et optimiser les résultats auditifs.

Les risques postopératoires sont rares, mais parmi les risques potentiels figurent le rejet de l'implant cochléaire, les infections de la cicatrice et, dans des cas extrêmement rares, la méningite.

L'implant cochléaire est une technologie sans fil avancée qui peut considérablement améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de perte auditive sévère. Ceux qui l'ont utilisé rapportent souvent des améliorations notables dans la perception des sons et la communication dans des environnements bruyants.

Les témoignages positifs soulignent une augmentation de la confiance en soi et de la participation sociale. Cependant, certains utilisateurs mentionnent des expériences négatives lors de la période d'adaptation et la nécessité de réglages fréquents de l'appareil pour optimiser l'expérience auditive. Il est important de considérer soigneusement tous les aspects, y compris les coûts et les complications potentielles comme les infections ou le rejet de l'implant, avant de prendre une décision.

Les implants cochléaires sont constitués de deux composants principaux : un processeur de son externe avec microphone, batterie et bobine, et l'implant lui-même.

Le processeur de son est généralement porté derrière l'oreille, captant les sons et signaux sonores à l'extérieur du corps et les convertissant en signaux numériques. Ces signaux sont ensuite envoyés à l'implant à travers la peau par la bobine de transmission située sur le côté de la tête. Une fois cela fait, l'implant convertit les signaux codés numériquement en impulsions électriques. Ces impulsions sont transmises à l'array d'électrodes dans la cochlée, qui stimule le nerf auditif. Les signaux résultants sont ensuite transmis au cerveau, qui les décode comme une impression auditive.

Les implants cochléaires remplacent la fonction des cellules ciliées sensorielles endommagées à l'intérieur de l'oreille interne. Contrairement aux appareils auditifs, qui amplifient principalement les sons, les implants cochléaires peuvent améliorer davantage la clarté des sons et la capacité à comprendre la parole.

L'implant est inséré derrière l'oreille, directement sous la peau. Le processeur de son visible est porté derrière l'oreille.

À l'origine, les implants cochléaires étaient principalement destinés aux personnes complètement sourdes.

Cependant, à la lumière des développements les plus récents, les implants cochléaires peuvent également être utilisés dans les cas où les appareils auditifs ne permettent plus une compréhension suffisante des conversations. En principe, les implants cochléaires constituent une solution intelligente et efficace pour certains types de surdité sévère, y compris la surdité totale.

Si la perte auditive ou la surdité chez l'adulte progresse au point où les appareils auditifs conventionnels ne parviennent plus à compenser cette perte, les implants cochléaires peuvent constituer une alternative. En effet, comme mentionné, les implants cochléaires sont particulièrement adaptés aux personnes présentant une perte auditive modérée à sévère ou une surdité totale dans les deux oreilles. En plus du nerf auditif, le système auditif et le centre auditif cérébral du candidat doivent également être intacts. Si ces conditions sont remplies, plusieurs examens sont effectués pour déterminer si la personne concernée est éligible à l'insertion d'un implant.

Oui, en théorie, un implant cochléaire peut être retiré chirurgicalement.

Cependant, la décision de retirer un implant cochléaire dépend de plusieurs facteurs, tels que la nécessité médicale, les risques associés à l'intervention chirurgicale et les conditions individuelles du patient.

Le retrait peut être nécessaire en cas de complications graves ou si le dispositif ne fonctionne pas correctement et ne peut pas être réparé. Il est important de discuter attentivement avec le médecin spécialiste afin d'évaluer tous les risques et avantages avant de procéder au retrait de l'implant cochléaire.

Après l'implantation cochléaire, le temps nécessaire pour commencer à percevoir les sons peut varier d'une personne à l'autre.

Dans de nombreux cas, les patients commencent à percevoir des sons et à constater des améliorations auditives dès la phase d'activation du dispositif, qui a généralement lieu quelques semaines après l'opération.

Cependant, l'expérience auditive complète et la capacité à comprendre le langage et d'autres sons complexes peuvent prendre du temps et nécessiter une période d'adaptation, qui peut durer de quelques mois à un an ou plus. Cela dépend des conditions individuelles, de la motivation du patient, de la qualité de la rééducation auditive et de la capacité du cerveau à s'adapter aux nouveaux stimuli auditifs fournis par l'implant cochléaire.

Le choix du meilleur centre pour un implant cochléaire dépend de plusieurs facteurs, notamment la réputation du centre en matière d'expérience dans le domaine de l'oto-rhino-laryngologie et de l'audiologie, la disponibilité de technologies de pointe et la qualité des services de soutien et de rééducation offerts.

Il est conseillé de rechercher des avis et des recommandations d'autres patients, de consulter plusieurs centres pour comparer les options disponibles et, surtout, de discuter directement avec les professionnels de santé pour évaluer quel centre peut offrir l'assistance la plus adaptée à vos besoins auditifs.

Le coût d'un implant BAHA peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment le pays où l'intervention est réalisée, l'établissement de santé et la nécessité éventuelle d'inclure la rééducation auditive et le suivi.

Cependant, en général, le coût peut être élevé et comprend souvent la chirurgie elle-même, le dispositif, les visites de contrôle et d'autres services associés. Il est conseillé de consulter directement un médecin spécialiste ou un centre auditif pour obtenir des informations précises et détaillées sur le coût spécifique d'un implant BAHA.

Les avis sur l'implant BAHA sont généralement positifs parmi les utilisateurs. De nombreux patients rapportent une amélioration significative de leur capacité auditive, en particulier dans des situations où d'autres dispositifs auditifs ne sont pas efficaces.

L'implant BAHA est apprécié pour sa capacité à transmettre le son directement à l'oreille interne à travers les os, contournant ainsi les voies auditives externes compromises.

Cependant, certaines personnes peuvent rencontrer des difficultés lors de la période d'adaptation initiale ou avoir des attentes différentes par rapport aux résultats obtenus. Il est important de prendre en compte les expériences personnelles et de consulter un spécialiste pour évaluer si l'implant BAHA convient à vos besoins auditifs.

Les avantages de ce type d'implants auditifs sont :

• Les derniers implants bénéficient maintenant de l’avancée technologique des aides auditives numériques. L’amélioration de la compréhension de la parole dans le calme peut s’étendre aux environnements bruyants.
• Une acclimatation physique très rapide du fait de l’absence de tout corps étranger dans le conduit auditif externe (entraînant un risque réduit d'infections de l'oreille ou d'eczéma).
• L'occasion de porter une solution auditive testée cliniquement et documentée.

Bien que la voie aérienne soit la plus connue, le corps humain peut également conduire les sons à travers l'os. C'est précisément cette option qu'utilisent les implants BAHA, qui transfèrent le son à travers l'os directement à l'oreille interne, sans fatiguer le conduit auditif. Le résultat est un son plus net et clair, sans les distorsions ou les interférences parfois associées aux écouteurs. Un implant ostéo-intégré se compose de deux parties :

• Un petit implant en titane situé dans l'os derrière l'oreille.
• Un processeur de son connecté à l'implant.

Le fonctionnement d'un implant ostéo-intégré s'explique en trois étapes :

1. Le processeur de son capte les sons et les convertit en vibrations sonores.
2. Le processeur envoie ces vibrations à l'implant auquel il est connecté.
3. L'implant, fixé à l'os (ostéo-intégration), transfère ces vibrations directement à l'oreille interne (cochlée) sans passer par l'oreille externe ou moyenne. Grâce à cette connexion directe entre le processeur de son et l'os via l'implant, le son est plus clair, car la peau ne diminue pas les vibrations sonores.

Un implant BAHA est l'option la plus recommandée pour les adultes et les enfants (à partir de 5 ans) souffrant d'une perte auditive due à des problèmes de l'oreille externe ou moyenne, car dans ces cas, les appareils auditifs doivent amplifier le son à un tel point qu'il finit par être déformé.

Il existe trois types de perte auditive pour lesquels ce type d'implant peut être approprié :

• Surdité neurosensorielle unilatérale
• Surdité de transmission
• Surdité mixte causée par des infections

L'évaluation de l'opportunité d'un implant BAHA chez les enfants relève des experts. Bien que ce type de dispositif soit généralement recommandé pour les enfants de plus de 5 ans, il est essentiel que chaque cas soit analysé individuellement afin de garantir les résultats les plus avantageux pour le patient.

De nombreux facteurs déterminent l'efficacité maximale de ces solutions auditives : du type de perte auditive à la capacité et à l'engagement dans l'apprentissage. Parmi les éléments déterminants figurent des problématiques physiques, mais aussi des enjeux cognitifs et psychologiques. L'élément le plus important est d'être prêt à s'investir dans le processus d'apprentissage.

La première étape obligatoire est de consulter un spécialiste, car c'est un oto-rhino-laryngologiste qui doit décider si un enfant ou un adulte est un candidat pour un implant cochléaire.

L'implant nécessite une intervention chirurgicale qui dure généralement entre 1 et 3 heures. L'opération consiste à placer la partie interne de l'implant : le récepteur-stimulateur (entre la peau et l'os pariétal) et les électrodes (dans la cochlée). Un mois après l'intervention, la partie externe de l'implant (le processeur et la bobine) est connectée pour que le patient commence à entendre. Parallèlement, des séances de programmation et de réglage du dispositif sont planifiées.

Une fois l'implant entièrement installé, commence le processus d'apprentissage et de formation afin que le patient apprenne à reconnaître et comprendre les sons et les voix de son environnement. Cette période de rééducation, à laquelle participent des audiologistes, orthophonistes et oto-rhino-laryngologistes, dure généralement entre 6 mois et un an.

Au début, les performances de l'implant sont évaluées tous les 3 mois, puis ces révisions sont réduites à deux fois par an.

Le bon usage de l'implant et l'amélioration de l'audition qui en découle nécessitent une période d'apprentissage qui varie pour chaque patient. Avec le suivi et l'aide des audiologistes, orthophonistes et oto-rhino-laryngologistes, le patient apprend à reconnaître et à comprendre les sons et les voix de son environnement.