Le cérumen est une sorte de “cire” jaune, orange ou brune, produite par des glandes spécifiques dites cérumineuses, présentes dans la peau du conduit auditif. Cette sécrétion joue un rôle important en assurant l’hygiène du canal de l’oreille, emportant avec elle tout ce qui peut l’obstruer ou gêner son bon fonctionnement : bactéries, petites peaux, etc. Un bouchon est donc une accumulation anormale du cérumen dans le conduit auditif.
Souvent poussé jusqu’au fond du conduit auditif, le bouchon de cérumen empêche les vibrations sonores d’arriver jusqu’au tympan. Ainsi, les personnes présentant un bouchon de cérumen dans l'oreille entendent de moins en moins.
Lorsque des personnes appareillées souffrent d'un bouchon de cérumen, celui-ci entraîne une perte auditive sur une oreille déjà défectueuse. Et souvent, elles pensent que leur appareil est en panne, alors qu’il s’agit d’un simple bouchon de cérumen dans l’oreille qui peut se retirer très facilement chez l’ORL.
Différents symptômes peuvent signaler la formation d'un bouchon de cérumen :
Enfin, soyez attentifs à toute irritation, démangeaison et évidemment toute douleur dans le conduit auditif.
Ces symptômes ne sont pas spécifiques au bouchon de cérumen, mais peuvent être annonciateurs d'autres affections de l'oreille. En cas de doute, nous vous recommandons de consulter un spécialiste, qui examinera le conduit auditif avec un otoscope.
Parfois la production de cérumen peut augmenter aussi avec l'âge : en vieillissant, les glandes graisseuses rétrécissent, de sorte que le cérumen devient plus dur ; ensuite, il se diffuse moins bien et peut plus facilement s'agglutiner.
Le bouchon de cérumen peut parfois sortir tout seul grâce aux mécanismes naturels de l’oreille. Les mouvements de la mâchoire, comme lors de la mastication ou de la parole, aident à déplacer le cérumen vers l’extérieur. De plus, l’oreille possède un processus naturel d’expulsion du cérumen, qui est progressivement poussé vers l’extérieur et éliminé lors de la toilette quotidienne.
Cependant, dans de nombreux cas, une intervention peut être nécessaire pour l'enlever, surtout si le bouchon de cérumen provoque des symptômes comme des douleurs, une perte d’audition, des démangeaisons ou des vertiges, ou s’il bloque complètement le conduit auditif.
Si vous identifiez un bouchon de cérumen et vous demandez comment déboucher une oreille, il est recommandé de prendre rendez-vous chez un médecin ORL pour confirmer le diagnostic. Il est déconseillé de vous en occuper seul car vous ne pouvez être certain du diagnostic, et les solutions comme les sprays ou le sérum physiologique tiède ne sont pas toujours adaptés. Il est nécessaire de consulter un médecin ORL dans les cas suivants :
Vous êtes appareillé et vous avez déjà eu affaire à un bouchon de cire dans l’oreille ?
Les différents rendez-vous de suivi et de réglage de vos prothèses auditives sont aussi l'occasion pour votre audioprothésiste de vérifier votre conduit auditif : avec une caméra introduite dans votre oreille, il pourra voir s'il y a présence ou non d'un bouchon de cérumen. Si le problème persiste, pensez à munir votre appareil auditif de filtres pare-cérumen.
Il n’est pas indispensable de se débarrasser du cérumen, dont la présence est naturelle, et il faut se méfier des coton-tiges. On peut enlever le cérumen qui est proche de l’ouverture de l’oreille, une fois par semaine maximum, en n’allant surtout pas plus loin que la longueur de l’auriculaire (le petit doigt). Passez l’auriculaire recouvert d’un linge humide ou d’un mouchoir dans vos oreilles ou, sous la douche, laissez simplement couler un jet d’eau tiède à l’intérieur.
Certaines personnes sont plus sujettes que d'autres aux bouchons de cérumen. Il est recommandé de :
Si les sprays et bains d'oreille peuvent être pratiqués dans le cadre de l'hygiène de l'oreille, et sont parfois conseillés à titre préventif contre la formation de bouchons de cire, ils ne sont en rien essentiels. Eux aussi doivent être utilisés avec prudence, à raison d’une fois par semaine pour ne pas créer d’irritation. En prévention, vous pouvez de temps en temps mettre un peu d’huile végétale (une goutte) dans votre conduit auditif.
Quant aux remèdes maison comme les lavements d'oreille ou encore les chiffons tièdes, ils ne vous assurent pas une totale efficacité, et peuvent même être risqués : un mauvais geste est vite arrivé. De même les tentatives de retirer un bouchon avec une pince à épiler ne marchent pas toujours et peuvent causer des accidents. Amplifon vous recommande de laisser faire votre médecin ORL pour éviter de vous blesser.
Pour retirer un bouchon de cérumen en toute sécurité, il faut prendre rendez-vous chez un médecin ORL. Le plus souvent, le bouchon de cérumen se voit à l’œil nu, mais le médecin ORL peut utiliser une petite caméra ou bien un otoscope avec une lumière pour voir le tympan. L'ORL procède à un nettoyage de l'oreille, en suivant cette méthode :
Le bouchon de cérumen s'extrait alors progressivement, morceau par morceau. Si cette méthode échoue, ou en cas de tympan percé, le médecin réalise une extraction manuelle à l'aide d'une curette.
A titre préventif, adoptez les bons gestes de soin de vos oreilles au quotidien, sans les agresser !
*Test à but non médical.
