Otite purulenta

L’otite purulenta si manifesta con sintomi evidenti e spesso dolorosi, che possono variare in intensità a seconda dell’età del paziente e della gravità dell’infezione. Nei bambini piccoli, i segnali possono essere meno specifici, ma è importante riconoscerli per intervenire tempestivamente.

Principali sintomi:

• Dolore all’orecchio, spesso intenso e pulsante;
• Otorrea (fuoriuscita di pus dal condotto uditivo);
• Calo dell’udito temporaneo dal lato interessato;
• Febbre anche alta;
• Sensazione di orecchio "ovattato" o pieno;
• Disturbi del sonno;
• Perdita dell'appetito.

L’otite purulenta è causata principalmente da un’infezione batterica che colpisce l’orecchio esterno o medio. Spesso si sviluppa come complicanza di altre infezioni delle vie respiratorie.

Cause principali:

• Infezioni batteriche: Pseudomonas aeruginosa,  Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae e Moraxella catarrhalis sono tra i batteri più comuni;
• Infezioni virali: raffreddore, influenza e altre infezioni delle vie respiratorie;
• Ostruzione della tuba di Eustachio: impedisce il corretto drenaggio del muco dall’orecchio medio;
• Allergie respiratorie: causano infiammazione e aumento delle secrezioni;
• Adenoidi ipertrofiche: possono bloccare la tuba di Eustachio e la sua funzionalità;
• Fattori ambientali: fumo passivo, inquinamento o sbalzi di pressione (es. durante un volo);
• Immaturità del sistema immunitario nei bambini, che li rende più vulnerabili.

L’otite purulenta in sé non è contagiosa: non si trasmette direttamente da una persona all’altra. Tuttavia, spesso è causata da virus o batteri che si diffondono facilmente — come quelli del raffreddore o dell'influenza.

Quindi, se una persona è raffreddata o ha in atto un'infezione delle vie respiratorie, può diffondere l'infezione attraverso le goccioline respiratorie emesse con la tosse, gli starnuti o con le mani contaminate. Buone norme igieniche come: coprire bocca e naso quando si tossisce o starnutisce e lavare spesso le mani sono misure importanti per ridurre la diffusione delle infezioni. In pratica, non si trasmette l’otite, ma il germe che può causarla.