TAC o TC all'orecchio: quanto dura, i prezzi e a cosa serve

Q: Risonanza magnetica all'orecchio

Utilizza campi magnetici e onde radio per produrre immagini dettagliate dei tessuti molli, dei nervi, dei vasi sanguigni, della coclea, del nervo acustico, delle altre strutture interne dell'orecchio e dell'encefalo. La RM è particolarmente utile per diagnosticare patologie come il neurinoma dell'acustico, patologie infiammatorie, anomaile vascolari o malformazioni congenite.

Q: Ecografia all'orecchio

Utilizza onde sonore per creare immagini delle strutture interne. Tuttavia, è molto meno indicata per l'esame dell'orecchio interno perché non penetra bene attraverso l'osso. L'ecografia è più utile per valutare strutture superficiali vicino all'orecchio come la parotide, le ghiandole salivari, la tiroide ed i vasi del collo.

Ultimo aggiornamento 12 settembre 2024

Il termine "TC dell'orecchio" si riferisce alla "Tomografia Computerizzata" dell'orecchio, un esame diagnostico avanzato che utilizza raggi X per creare immagini dettagliate delle diverse strutture dell'orecchio. Questo tipo di indagine è particolarmente utile per valutare problemi legati all'udito, infezioni croniche, perforazione della membrana timpanica, traumi o malformazioni dell'orecchio, fornendo informazioni cruciali per una diagnosi accurata e un trattamento mirato.

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TC dell'orecchio: che cosa si vede?

La TC all'orecchio permette di visualizzare in dettaglio le strutture anatomiche dell'orecchio esterno, medio e interno. Le immagini prodotte mostrano:

Orecchio esterno: condotto uditivo esterno e timpano;
Orecchio medio: catena ossiculare (martello, incudine e staffa), cavità timpanica e mastoide, eventuali segni di infiammazione o accumulo di liquido;
Orecchio interno: coclea, canali semicircolari e nervo acustico, rilevando anomalie come malformazioni, lesioni o segni di infezioni croniche.

La TC è particolarmente utile per diagnosticare problemi tipo: otiti croniche, fratture, tumori, malformazioni congenite oppure quando non è possibile effettuare la Risonanza Magnetica.

Quanto dura una TC all'orecchio?

Una TC all'orecchio di solito dura circa 15-20 minuti. La procedura stessa è abbastanza rapida, ma il tempo totale può variare leggermente a seconda della preparazione e dell'immobilizzazione del paziente, necessarie per ottenere immagini chiare e dettagliate. Inoltre, potrebbe essere necessario qualche minuto in più per preparare il paziente e posizionarlo correttamente sul lettino dello scanner.

Una donna che si guarda allo specchio con focus sull'apparecchio acustico BTE.

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A cosa serve la TC all'orecchio?

La TC all'orecchio è un esame diagnostico fondamentale per valutare le strutture interne dell'orecchio e della testa, fornendo immagini dettagliate che possono aiutare a identificare diverse patologie dell'orecchio e delle strutture limitrofe. A volte, per avere immagini più dettagliate o evidenziare anomalie, è necessaria la somministrazione del mezzo di contrasto.

Infezioni e complicanze

Questo esame, effettuabile solo su prescrizione medica, è particolarmente utile per indagare le cause di sintomi come dolore persistente, perdita dell'udito, acufeni o vertigini. Le infezioni dell'orecchio medio o interno, come l'otite media acuta o cronica e le complicanze associate, come il colesteatoma, possono essere diagnosticate tramite TC.

Tumori

La TC permette di individuare tumori benigni e maligni, come il neurinoma dell'acustico, che può causare sintomi come perdita dell'udito, acufeni e vertigini. Le immagini dettagliate aiutano a determinare la presenza, la dimensione e la localizzazione di eventuali masse tumorali.

Malformazioni congenite

Questo esame è anche efficace nel rivelare malformazioni congenite dell'orecchio e del labirinto osseo. Tali malformazioni, spesso invisibili ad altri metodi diagnostici, possono influire sulla funzionalità dell'udito e dell'equilibrio.

Traumi cranici

La TC è essenziale per valutare i traumi cranici che coinvolgono l'orecchio, fornendo informazioni dettagliate sull'entità del danno. Questo aiuta nella pianificazione del trattamento e nella gestione delle complicanze.

Polipo nell'orecchio e TC

I polipi auricolari sono neoformazioni che possono variare in dimensioni e forma, quando si sospetta la presenza di un polipo nell'orecchio, la TC viene utilizzata per identificare e localizzare il polipo, determinando la sua dimensione e posizione.

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TC all'orecchio per rocche petrose e mastoidi

Le rocche petrose sono strutture anatomiche all'interno del cranio che contengono l'apparato uditivo e vestibolare; la mastoide è una parte dell'osso temporale situata dietro l'orecchio. La TC delle rocche e mastoidi è utilizzata per visualizzare e studiare queste strutture, in caso di traumi, perforazioni timpaniche, ipoacusie, vertigini, paralisi facciale e otalgie di origine sconosciuta.

L'esame dura circa 20 minuti. In caso di utilizzo del mezzo di contrasto, il paziente deve essere a digiuno, avere esami ematici per la funzionalità renale e firmare il consenso informato.

Qual è il prezzo di una TC all'orecchio?

Il prezzo di una TC all'orecchio può variare notevolmente a seconda di diversi fattori, come la Regione, il tipo di struttura sanitaria - pubblica o privata - e se si è in possesso o meno di esenzione. In Italia, il costo di una TC all'orecchio in una struttura privata può oscillare tra 150 e 500 euro.

In ospedale, di norma, l'indagine è eseguibile mediante il pagamento del ticket o, in caso di esenzione, è totalmente a carico del Servizio Sanitario Nazionale (SSN). È consigliabile informarsi presso il proprio medico di fiducia o la struttura sanitaria al fine di ottenere indicazioni più precise sul costo, rimborso o esenzione.

Differenza tra TC con o senza contrasto

TC dell'orecchio senza contrasto

Strutture ossee: ideale per esaminare le ossa dell'orecchio, come l'osso temporale e la catena degli ossicini, la membrana del timpano e rilevare fratture o anomalie ossee;
Meno invasiva: non richiede un mezzo di contrasto, riducendo il rischio di effetti collaterali.

TC dell'orecchio con contrasto

Dettagli aggiuntivi: migliora la visualizzazione dei tessuti molli e delle strutture circostanti, utile per diagnosticare tumori o infezioni complesse;
Maggiore precisione: fornisce dettagli più chiari e completi, specialmente per patologie che coinvolgono i tessuti molli o le strutture vascolari.

Un audiologo con il camice stringe la mano di una coppia di clienti in un negozio Amplifon

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Come si fa la TC all'orecchio?

La TC all'orecchio è un esame diagnostico che utilizza raggi X e un computer per creare immagini dettagliate delle strutture interne dell'orecchio e delle aree circostanti. Ecco come viene generalmente eseguita:

Preparazione: bisogna rimuovere eventuali oggetti metallici (collane ecc.) e informare il medico di allergie, soprattutto se è previsto l'uso del mezzo di contrasto;
Mezzo di contrasto: somministrato solo se necessario per migliorare la visibilità dei tessuti molli, dei vasi sanguigni e delle strutture interne;
Posizionamento: ci si sdraia su un lettino che scorre all'interno della macchina TC, è importante rimanere immobili durante l'esame;
Esecuzione: la macchina ruota attorno alla testa per acquisire immagini dettagliate, un processo che dura pochi minuti;
Post-esame: se è stato utilizzato il contrasto, il paziente può essere brevemente monitorato. In genere, si possono riprendere le normali attività subito dopo;
Risultati: le immagini vengono visionate da un radiologo e il referto con il CD si può ritirare dopo circa una settimana e dovrà essere presentato al medico che ha richiesto la TC.

Altri esami diagnostici all'orecchio

Risonanza magnetica all'orecchio

Utilizza campi magnetici e onde radio per produrre immagini dettagliate dei tessuti molli, dei nervi, dei vasi sanguigni, della coclea, del nervo acustico, delle altre strutture interne dell'orecchio e dell'encefalo. La RM è particolarmente utile per diagnosticare patologie come il neurinoma dell'acustico, patologie infiammatorie, anomaile vascolari o malformazioni congenite.

Ecografia all'orecchio

Utilizza onde sonore per creare immagini delle strutture interne. Tuttavia, è molto meno indicata per l'esame dell'orecchio interno perché non penetra bene attraverso l'osso. L'ecografia è più utile per valutare strutture superficiali vicino all'orecchio come la parotide, le ghiandole salivari, la tiroide ed i vasi del collo.