Otite esterna maligna

Sintomi, cause e terapia

Che cos'è l'otite esterna maligna?

L'otite esterna maligna è un'infezione dell'orecchio esterno, provocata da specie batteriche denominati Pseudomonas, che si propaga nell'osso temporale, provocando un'infezione grave e potenzialmente letale.

L'otite esterna maligna è una grave infezione dell'orecchio esterno, caratterizzata da una progressione rapida e da possibili complicazioni letali, che si presenta soprattutto nei pazienti diabetici. Questa condizione richiede un trattamento tempestivo e mirato per prevenire complicazioni gravi e favorire una guarigione completa.

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Sintomi dell'otite esterna maligna

I sintomi dell'otite esterna maligna possono includere:

  • Dolore intenso all'orecchio: il dolore può essere persistente e aumentare nel tempo;
  • Edema dell'orecchio: la cute intorno all'orecchio può diventare rossa e gonfia;
  • Secrezioni auricolari: otorrea purulenta e maleodorante;
  • Febbre: la presenza di febbre può indicare un'infezione sistemica;
  • Dolore alla mascella o al collo: l'infezione può diffondersi alle regioni vicine, causando dolore alla mascella o al collo. Spesso si verifica paralisi del nervo facciale;
  • Calo dell'udito: l'ipoacusia di tipo trasmissivo può essere di vario grado;
  • Dolore al movimento della mandibola: i movimenti mandibolari possono evocare dolore.

Se si sospetta di avere un'otite esterna maligna, è fondamentale consultare immediatamente un medico per una diagnosi precisa e un trattamento tempestivo.

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Otite esterna maligna e diabete

L'otite esterna maligna si osserva soprattutto nei diabetici anziani o in pazienti immunodepressi. L'infezione può progredire rapidamente, diffondendosi nell'osso temporale ed estendendosi lungo la base del cranio tanto da provocare paralisi del nervo facciale e complicazioni potenzialmente letali.

È essenziale che i pazienti diabetici siano monitorati attentamente e gestiti con terapie antibiotiche adeguate, controllo rigoroso della glicemia e altre misure preventive per evitare complicazioni e favorire una guarigione completa.

Qual è la causa dell'otite esterna maligna?

L'otite esterna maligna è causata da un'infezione batterica che inizia con un'otite esterna da Pseudomonas aeruginosa, diventando in seguito un'osteomielite da Pseudomonas dell'osso temporale.

Questi batteri dall'orecchio possono proliferare e invadere i tessuti circostanti, inclusi i nervi cranici e l'osso temporale, causando un'infiammazione grave e potenzialmente letale. I pazienti diabetici o con sistema immunitario compromesso sono quelli potenzialmente più a rischio.

L'otite esterna maligna può essere mortale?

L'otite esterna maligna è una condizione grave che, se non trattata adeguatamente, può portare a complicazioni fatali. L'infezione dall'orecchio si può diffondere all'osso temporale (osteomieite), alla base del cranio, alle regioni controlaterali e, da qui, dare meningite e sepsi, che sono tutte condizioni potenzialmente letali.

Il rischio di mortalità aumenta soprattutto nei pazienti anziani diabetici o immunodepressi. Pertanto, è cruciale diagnosticare precocemente e trattare immediatamente l'otite esterna maligna per prevenire gravi complicazioni.

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Terapia per l'otite esterna maligna

La terapia per l'otite esterna maligna richiede un approccio mirato e multidisciplinare per gestire efficacemente questa grave condizione dell'orecchio esterno.

Generalmente, il trattamento prevede l'uso di antibiotici somministrati per via endovenosa, corticosteroidi locali e, talvolta, l'ossigenoterapia iperbarica. Nella maggior parte dei casi non è necessario il trattamento chirurgico.

Il piano terapeutico deve essere strutturato in base alle fasi di evoluzione della malattia e alle condizioni cliniche del paziente. Il controllo attento di condizioni preesistenti come il diabete è cruciale per favorire la risposta terapeutica ottimale.

Antibiotici

Di solitoviene somministrato un mix di antibiotici per via endovenosa per almeno 6 settimane. Nei casi meno gravi, può essere prescritta ciprofloxacina ad alte dosi per via orale e attento monitoraggio ambulatoriale.

Corticosteroidi

I farmaci che venono utilizzati localmente sono applicati direttamente nel condotto uditivo esterno sottoforma di gocce auricolari e sono una combinazione di antibiotico e cortisonico. Utile, per una maggiore efficacia della terapia locale, risulta la rimozione del tessuto di granulazione e delle secrezioni purulente dal condotto uditivo.

Ossigenoterapia iperbarica

In alcune situazioni, è consigliabile il trattamento mediante Ossigeno Terapia Iperbarica (OTI) per migliorare l'ossigenazione dei tessuti colpiti.

Controllo delle condizioni mediche preesistenti

È essenziale il controllo rigoroso del diabete o di altre patologie che compromettono il sistema immunitario, per favorire una risposta efficace al trattamento.

Pulizia ripetuta del condotto uditivo

È necessario eseguire cicli ripetuti di pulizia per rimuovere la cute necrotica e il tessuto infiammatorio, riducendo così il rischio di recidiva.

Monitoraggio medico costante

È importante che il trattamento venga monitorato attentamente dal medico per adattarlo in base alla risposta del paziente e garantire la completa risoluzione dell'infezione, senza la necessità di interventi chirurgici e prevenzione delle recidive.
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