Parmi les principales causes de douleurs à la mâchoire et à l’oreille figurent les dysfonctionnements de l’articulation temporo-mandibulaire, qui est une sorte de charnière reliant la mâchoire aux os du crâne. La douleur peut avoir différentes origines : grincements de dents, problèmes d’alignement de la mâchoire et des dents, lésions musculaires, voire arthrite. 

La douleur sterno-cléido-mastoïdienne est une autre cause de douleur à l’oreille et à la mâchoire. Il s’agit d’un muscle situé sur la partie latérale antérieure du cou, qui va du chef sternal au chef claviculaire, d’où son nom.

La douleur sterno-cléido-mastoïdienne est ressentie dans la région latérale du cou et peut provoquer des vertiges, des maux de tête, une raideur de la nuque, des douleurs à la mâchoire qui peuvent ensuite irradier vers l’oreille.

Les infections de la bouche et de l’oreille peuvent également provoquer des douleurs dans les deux zones, que le déclencheur soit localisé dans les deux régions ou que l’origine se situe dans l’une d’elles et irradie ensuite dans l’autre.

Une infection de l’oreille peut provoquer des douleurs à l’intérieur, autour et derrière l’oreille, mais peut aussi s’étendre à la mâchoire et aux sinus. Elle s’accompagne généralement d’un gonflement des gencives ou de douleurs dans la zone dentaire.
Si la douleur est ressentie jusqu’à la mâchoire, cela signifie que l’infection se propage et que des soins médicaux rapides sont nécessaires.

Une blessure à la mâchoire, une fracture, un étirement ou une entorse des muscles qui l’entourent peuvent également provoquer des douleurs jusqu’à l’oreille.

Si la douleur est ressentie dans le système auditif après une chute, un accident ou un coup à la tête, ces facteurs pourraient en être la cause.
Il est toujours bon de prévenir son médecin traitant ou de se rendre aux urgences pour un examen plus approfondi.

La sinusite est une inflammation des sinus qui, dans les cas les plus graves, peut s’accompagner de douleurs aux oreilles et à la mâchoire.
La cause première est l’ obstruction des canaux de drainage par le gonflement des muqueuses, causée par l’ accumulation de mucus dans les fosses nasales, ce qui enflamme toute la partie et la rend douloureuse.
Ce trouble ne survient généralement pas seul, mais avec des rhumes  plus ou moins sévères ou conjointement à des allergies.

Les maladies liées à la trompe d’Eustache, le conduit qui relie l’oreille moyenne au nasopharynx, peuvent être l’une des causes des douleurs à la mâchoire et à l’oreille.
La section atteinte est la partie supérieure de la gorge et l’ arrière de la cavité nasale.
Il est donc évident qu’une inflammation de cette zone peut entraîner une douleur qui irradie vers la partie environnante, touchant même la mâchoire et les oreilles.

Les douleurs à la mâchoire et à l’oreille peuvent également être causées par des problèmes dentaires et des complications dans la cavité buccale.

Caries, gingivites, maladies parodontales sont autant de conséquences d’une mauvaise hygiène buccale qui, si elles ne sont pas traitées, stimulent la prolifération des bactéries et donc des infections bactériennes souvent graves.
Le bruxisme, ou le grincement des dents, peut également provoquer des douleurs non seulement dans la région concernée, mais aussi dans l’oreille, en raison du frottement entre les deux arcades dentaires et de la douleur des muscles impliqués dans la mastication.

Dans ce cas, les symptômes concomitants peuvent aider le médecin à circonscrire le problème et à identifier le traitement le plus approprié.

L’arthrite est une maladie inflammatoire des articulations qui se manifeste par des douleurs, des gonflements ou des raideurs articulaires et qui peut affecter non seulement les articulations, mais aussi les tissus conjonctifs.
Il en existe plusieurs types, de la dégénérative (ou arthrose) à l’auto-immune (ou polyarthrite rhumatoïde), qui provoquent des douleurs généralisées, y compris aux oreilles et à la mâchoire.

Le premier type (arthrose dégénérative) comprend l’ostéoporose temporo-mandibulaire, qui provoque une destruction progressive du cartilage et des tissus temporo-mandibulaires, jusqu’à l’os de la mâchoire.

Le second type (arthrite auto-immune ou rhumatoïde), quant à lui, comprend l’arthrite rhumatoïde et l’arthrite psoriasique, qui s’attaquent aux tissus articulaires et entraînent un dysfonctionnement du système immunitaire.

Les douleurs à la mâchoire impliquent les dents, tous les tissus adjacents et l’ articulation temporo-mandibulaire qui, comme nous l’avons vu, est le point de jonction entre la mâchoire et les os du crâne. Elles peuvent être plus ou moins importantes et devenir très invalidantes.

Les maux d’oreille, ou otalgie, terme médical désignant ce trouble, peuvent être d’intensité variable : d’une simple gêne à une douleur intense, continue, intermittente, pulsatile, rythmique, voire sourde et insupportable. La gravité et l’intensité dépendent généralement de la cause. Ils ne résultent pas seulement de maladies de l’oreille, mais peuvent être la conséquence de troubles d’organes ou de parties anatomiquement proches, comme le nez, la bouche, la tête et la gorge ( sinusite, amygdalite, rhume, mal de dents, migraine et maux de gorge).

La raideur mandibulaire est l’un des symptômes des troubles temporo-mandibulaires, comme les maux de tête et les bruits de claquement lors de l’utilisation de la mâchoire, ou le blocage des articulations touchées. Parfois, la rigidité mandibulaire peut atteindre également le cou et s’étendre aux bras, provoquant des vertiges et des douleurs dans les oreilles. Il peut arriver aussi qu’elle rende difficile l’ouverture de la bouche.

Les maux de tête, ou céphalées, sont une douleur localisée dans la tête ou la partie supérieure du cou. Ils sont causés par l’altération des mécanismes qui activent et impliquent les structures sensibles au stimulus de la douleur, mais la raison pour laquelle les signaux de la douleur sont activés n’est pas encore tout à fait claire.

Les maux de tête sont divisés en deux types : les céphalées primaires, qui n’ont presque jamais de cause, mais trouvent leur origine dans une prédisposition génétique, des causes internes ou après une blessure ; les céphalées secondaires, quant à elles, représentent un symptôme non spécifique et sont associées à diverses infections, ayant des causes variées.

La douleur à la mastication est une douleur lancinante au niveau des tempes, de la zone autour de l’oreille, dans les joues et jusqu’au cou. Cette manifestation trouve son origine dans les troubles temporo-mandibulaires. Elle peut être déclenchée par une inflammation du nerf trijumeau et associée à des claquements ou à des bruits dans l’articulation lors de la mastication. Elle peut être causée, entre autres, par l’arthrite, l’arthrose, le bruxisme, mais aussi une otite, une sinusite et une parodontite. 

La première étape consiste certainement à identifier l’origine du trouble, mais dans les cas les plus légers, des anti-inflammatoires et des compresses chaudes ou froides peuvent s’avérer utiles. Si elle s’accompagne de bruxisme, une occlusion peut soulager la pression exercée sur la mâchoire et, par conséquent, la douleur.