L'hydrops labyrinthique consiste en une hyperpression dans l'oreille interne, c'est-à-dire dans le compartiment vestibulaire impliqué dans l'équilibre. Cette hyperpression a pour effet une sécrétion trop importante d'endolymphe ou un problème de réabsorption. Plus connue sous le nom de maladie de Ménière, elle se caractérise essentiellement par une hypoacousie, des acouphènes et des vertiges. Elle apparaît souvent par infection et le stress ou un choc émotionnel en favorisent les crises.
La maladie de Ménière déclenche des vertiges, une sensation de mal aux oreilles, des acouphènes et une hypoacousie fluctuante. Les hydrops endolymphatiques peuvent apparaître comme une maladie de Ménière à part entière ou donner des formes intermédiaires caractérisées par un déséquilibre sans perte auditive ou seulement par une perte auditive fluctuante avec une sensation d'oreille remplie à cause de la présence trop importante d'endolymphe.
Afin de traiter la phase aiguë de l'hydrops, les médicaments les plus couramment utilisés sont des diurétiques, corticoïdes ou antihistaminiques. Ils aident à réduire les symptômes vertigineux, à contrôler les hydrops endolymphatiques, à améliorer la perte auditive et à réduire la perception des acouphènes.
Lorsque l’évolution de la maladie ne peut être contrôlée, on utilise l’action toxique vestibulaire propre à certains antibiotiques tels que la streptomycine et la gentamicine. L'administration intratympanique donne d'excellents résultats mais, parce qu'elle peut causer une maladie de Ménière bilatérale, ce type de traitement doit être soigneusement évalué.
En dernier recours, un traitement chirurgical peut être envisagé si aucune autre solution ne fonctionne.
En général, un changement de style de vie et des restrictions alimentaires sont recommandés à tous les patients présentant des symptômes d'hydrops. Le régime consiste à éliminer les aliments à forte concentration en sel, en caféine, l'alcool, le chocolat et le tabac. Il est aussi nécessaire d'éviter le stress tout comme une fatigue physique excessive.
