La mastoïdite

Inflammation de la mastoïde

La mastoïdite est une inflammation purulente de l'apophyse mastoïde de l'os temporal (ou mastoïde). Il s'agit d'une complication rare d'une infection bactérienne de l'oreille moyenne, qui touche environ une personne sur mille. Elle doit être traitée rapidement et de manière spécifique, sous peine de conséquences graves. Ces symptômes sont similaires à ceux de l'otite moyenne aiguë. Cependant, ils sont souvent plus graves ou récidivent environ 2/3 semaines après l'amélioration initiale. 

Comment se développe une mastoïdite ?

La mastoïdite est une inflammation purulente aiguë de l'apophyse mastoïde située derrière l'oreille. 

Il s'agit généralement d'une maladie secondaire ou d'une complication d'une infection de l'oreille moyenne mal traitée (otite moyenne aiguë). 

La plupart des infections mastoïdiennes sont causées par des bactéries telles que les pneumocoques, les streptocoques et Haemophilus influenzae.

 

Qu’est-ce qui cause une mastoïdite ?

La cause est une infection bactérienne chez l'enfant ou l'adulte dans la région des voies respiratoires supérieures. Les agents pathogènes pénètrent dans l'oreille moyenne par le pharynx et la trompe d'Eustache et y déclenchent une inflammation. Si le traitement est trop tardif ou insuffisant, les bactéries peuvent se propager à la mastoïde et provoquer une mastoïdite. Les facteurs favorisant la propagation sont un système immunitaire affaibli, un drainage insuffisant des sécrétions de l'oreille, une antibiothérapie insuffisante ou des agents pathogènes particulièrement agressifs.

Quels sont les symptômes de la mastoïdite ?

La mastoïdite se manifeste généralement par les symptômes suivants

  • une douleur persistante et de plus en plus forte dans l'oreille ;
  • une perte de l'audition, les sons et la parole étant perçus comme étouffés et peu clairs ;
  • un écoulement blanchâtre et laiteux de l'oreille (otorrhée) ;
  • une sensation générale de faiblesse et de malaise ;
  • la fièvre réapparaît et dure plus longtemps ;
  • un gonflement rouge et sensible derrière l'oreille. 

Mastoïdite chronique

La mastoïdite peut également se développer sans les symptômes typiques (fièvre, douleur). On parle alors de mastoïdite latente ou voilée.  Elle est difficile à reconnaître car elle ne présente que des symptômes mineurs et non spécifiques, tels qu'une perte d'appétit, des maux de tête, de la fatigue ou des douleurs abdominales. En raison de ces signes non spécifiques, la mastoïdite n'est parfois pas détectée avant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. La mastoïdite chronique survient généralement à la suite d'une infection prolongée de l'oreille moyenne.
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Comment la mastoïdite est-elle diagnostiquée ?

En cas de suspicion de mastoïdite, telle que des infections prolongées ou récurrentes de l'oreille moyenne, un écoulement, un gonflement, une douleur et une rougeur derrière l'oreille ou une saillie du pavillon de l'oreille, il convient de consulter un médecin. Lors de l'examen, le médecin peut déterminer s'il y a une rougeur ou un gonflement derrière le pavillon de l'oreille. 

L'otoscope est utilisé pour évaluer le conduit auditif et le tympan et pour rechercher une infection de l'oreille moyenne et un gonflement de la paroi postérieure du conduit auditif.

Si la suspicion de mastoïdite est confirmée, le traitement se poursuit à l'hôpital. Des examens complémentaires y sont demandés, tels qu'une numération sanguine, un frottis, un test auditif ou des procédures d'imagerie telles que la tomodensitométrie (CT) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM).

 

Comment traiter une mastoïdite ?

La mastoïdite est une maladie grave qui doit être traitée de manière appropriée. Pour ce faire, il convient de consulter immédiatement un médecin ORL.

Comme d'autres infections bactériennes, la mastoïdite est traitée par des antibiotiques. En règle générale, une administration par voie intraveineuse est nécessaire. Selon l'ampleur de l'inflammation ou si aucune amélioration n'est constatée après quelques jours de traitement, une opération, appelée mastoïdectomie, peut s'avérer nécessaire.

Mastoïdectomie

La mastoïdectomie est une intervention chirurgicale au cours de laquelle l'os de la région de l'apophyse mastoïde est enlevé sous anesthésie. L'apophyse mastoïde est exposée et ouverte par une incision derrière le pavillon de l'oreille. La matière osseuse infectée est ensuite retirée à l'aide d'un foret et le pus est drainé. Une incision est également pratiquée dans le tympan (paracentèse) et un petit tube est inséré pour aider à drainer le liquide de l'oreille moyenne.

La mastoïdite est-elle dangereuse ?

Si la mastoïdite est traitée à temps, le pronostic est favorable. Une mastoïdite mal traitée peut entraîner une accumulation de pus (abcès) dans la région du cou, l'arcade zygomatique et, dans de rares cas, à l'intérieur du crâne avec des abcès cérébelleux et une inflammation des méninges (méningite). Une paralysie du nerf facial, une inflammation de l'oreille interne ( labyrinthite) ou un empoisonnement du sang (septicémie) sont également possibles.

Sources: 

https://www.usz.ch/krankheit/mastoiditis

La mastoïdite aiguë aujourd'hui ; U. Fickweiler, H. Müller, A. Dietz ; ORL, 2007 Jan;55(1):73-80

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