Acouphènes

Les acouphènes – ou un sifflement dans l’oreille – peuvent survenir à tout âge et avoir des causes multiples. Ils apparaissent toutefois plus fréquemment à partir de 50 ans. Sifflements, bourdonnements, tintements ou bruissements dans l’oreille : peu importe où vous allez ou même si vous vous bouchez les oreilles, le bruit dérangeant persiste.

On parle d’acouphènes lorsqu’un son est perçu dans l’oreille sans qu’il provienne d’une source sonore extérieure. Dans la grande majorité des cas, les acouphènes sont subjectifs, c’est-à-dire perçus uniquement par la personne concernée. Il existe plus rarement une forme dite objective, qui peut également être entendue et mesurée par un professionnel de santé.

Les acouphènes ne doivent pas être confondus avec l’hyperacousie, une hypersensibilité aux sons. Les deux troubles peuvent toutefois être liés.

Les acouphènes (terme dérivé du mot latin tinnire = tintements) sont des bruits continus ou intermittents dans les oreilles. En général, leur perception est subjective: les bruits parasites ne sont audibles que par la personne concernée (acouphènes subjectifs). Il existe toutefois des acouphènes qu’un spécialiste peut percevoir et mesurer avec les appareils adéquats (acouphènes objectifs). Dans ce cas, la personne souffre d’une maladie sous-jacente au niveau de l’oreille moyenne. Celle-ci produit des bruits audibles pour la personne concernée, qui les perçoit comme acouphènes.

Les acouphènes objectifs sont notamment dus à des maladies vasculaires, des vasoconstrictions, des tumeurs, des contractions musculaires ou une pression artérielle trop élevée. Ils sont plus rares que les acouphènes subjectifs. En effet, selon les estimations, une perception objective ne serait décelée que chez 1 % des personnes concernées.

Selon la durée des bruits entendus, on distingue trois formes d’acouphènes:

• Acouphènes aigus
• Acouphènes subaigus
• Acouphènes chroniques

Dans le cas d’acouphènes aigus, les personnes concernées souffrent de bruits désagréables dans les oreilles qui apparaissent soudainement et persistent jusqu’à trois mois. Si les sifflements d’oreille persistent pendant une durée de trois à douze mois, les spécialistes parlent d’acouphènes subaigus. Les acouphènes sont qualifiés de chroniques lorsqu’ils ne disparaissent pas après plus d’un an et dont la perception est donc permanente.

Les médecins classent les acouphènes en deux catégories et quatre degrés de gravité distincts:

• Acouphènes compensés: les personnes concernées perçoivent les bourdonnements d’oreille, mais sont capables de bien les gérer. Elles ne présentent aucun trouble physique ou psychique et leur qualité de vie n’en est que légèrement affectée. 
• Acouphènes décompensés: les bruits dans les oreilles affectent sensiblement la santé physique et / ou psychique des personnes concernées et causent une grande souffrance.

Degré de gravité I: aucune souffrance.

Degré de gravité II: les bourdonnements d’oreille apparaissent principalement dans le silence et plus fréquemment en cas de sollicitations accrues ou de stress.

Degré de gravité III: une altération de l’audition survient en permanence dans la vie privée et professionnelle. En outre, des problèmes associés, comme des troubles du sommeil, de la concentration ou de l’équilibre ou encore des tensions musculaires, surviennent.

Degré de gravité IV: pour les personnes concernées, les acouphènes constituent une maladie grave qui affecte considérablement leur vie. Elles souffrent également d’autres problèmes de santé, tels que des migraines ou une dépression.

Dans le cas d’acouphènes aigus avec un faible degré de gravité, une guérison spontanée ou une amélioration des symptômes peuvent souvent être constatées. Si les acouphènes persistent ou s’intensifient, ils risquent fortement de devenir chroniques. Dans le traitement, (…) ce qui apporte souvent un soulagement, ou bien à un traitement anti-inflammatoire à base de cortisone, des bourdonnements d’oreille, il est également décisif de déterminer si la personne concernée souffre d’une perte auditive, qu’un appareil auditif avec générateur de bruits intégré permet de compenser. Les acouphènes chroniques peuvent de ce fait être souvent atténués voire éliminés.

Les appareils auditifs peuvent apporter un soulagement en cas d’acouphènes dans les fréquences moyennes, en particulier s’ils s’accompagnent d’une surdité. Dans de tels cas, les appareils auditifs peuvent améliorer la capacité auditive et permettre de mieux percevoir de nouveau les bruits extérieurs. Dans le même temps, les acouphènes sont relégués au second plan. De plus, un générateur de bruits est intégré dans la plupart des appareils auditifs modernes. Ceux-ci émettent continuellement un bruit régulier mais très faible couvrant toutes les plages de fréquences. Ces bruits ne sont pas perçus comme étant gênants et se superposent aux pics d’acouphènes très forts. Selon le diagnostic, les caisses maladie prennent en charge une partie des coûts lors de l’achat d’un appareil auditif générateur de bruits. N’hésitez pas à vous renseigner au sujet de la prise en charge des frais par votre caisse maladie. Nous vous soutenons volontiers dans cette démarche. Dans le cas d’acouphènes tout comme en cas de surdité, il est décisif de sélectionner avec soin la solution auditive et de l’adapter aux besoins individuels du porteur afin que le traitement puisse être favorable. Faites-vous conseiller en détail par Amplifon.

Chez Amplifon, nous conseillons et encadrons les personnes souffrant d’acouphènes. Prenez tout simplement rendez-vous dans votre centre spécialisé Amplifon. Les organisations comme la ligue suisse du Tinnitus mettent également des informations précieuses à disposition des personnes concernées par des bourdonnements d’oreille gênants et leur permettent un échange avec d’autres patients souffrant d’acouphènes.