Probabilmente a tutti è successo almeno una volta di sperimentare la sensazione di un orecchio tappato oppure ovattato per una serie di motivi. Alcune delle cause più comuni di orecchie tappate sono:

• accumulo di muco e catarro nella tromba di Eustachio
• acqua nell'orecchio
• un cambiamento di altitudine (potresti aver notato problemi durante un volo in aereo)
• infezioni del seno nasale
• infezioni dell'orecchio medio
• allergie e riniti

Sia ai bambini che agli adulti può capitare di avere le orecchie tappate, ma nei bambini questo fenomeno è più comune, soprattutto quando hanno il raffreddore.

È importante ricordare che l'orecchio è una parte estremamente sensibile del corpo. In generale è sempre necessario tentare di stappare le orecchie con prudenza e delicatezza, utilizzando un tocco leggero. In generale, ci sono principalmente due metodi da evitare per la pulizia dell'orecchio:

• Utilizzo dei cotton fioc: l'avvertenza di solito trovata sulle confezioni dei cotton fioc è molto esplicativa: non inserire il tampone nel condotto uditivo. La punta del cotton fioc, infatti, non fa altro che spingere il cerume in profondità, quindi più viene utilizzato e più il cerume viene spinto all'interno dell'orecchio. Inoltre, c'è il rischio di perforare il timpano spingendo in maniera eccessiva. Inoltre, si potrebbe finire per graffiare il condotto uditivo, favorendone l'infezione, poiché sporco e batteri potrebbero penetrare sotto la pelle più facilmente.
• Candele per la rimozione del cerume: questo metodo è poco affidabile, infatti non è confermato che il meccanismo sia davvero "pulente" e il rischio è che il cerume residuo possa depositarsi nel condotto uditivo esterno o sulla membrana timpanica, per non parlare del rischio di bruciarsi utilizzando questo metodo o che la cera calda possa cadere all'interno del condotto.