Tra i fattori responsabili della sensazione di pressione alle orecchie troviamo l’otite esterna, un’infiammazione acuta o cronica del condotto uditivo, chiamata anche otite del nuotatore perché è favorita dalla presenza di ristagni di acqua nelle orecchie.

Questo disturbo spesso si manifesta con un’infiammazione anche a livello cutaneo, con arrossamenti, irritazioni, gonfiori ed eczema. I sintomi sono ovattamento auricolare, sensazione di orecchie piene e in pressione, acufeni, prurito nel condotto uditivo, dolore al tatto, dolore alla masticazione.

I rimedi dell’otite esterna consistono nella terapia antibiotica in caso abbia origine batterica o nella terapia antimicotica se è stata scatenata da funghi. Inoltre, è molto importante nel processo di guarigione la pulizia del condotto, effettuata dallo specialista durante la visita.

Un’altra causa della può essere la presenza di corpi estranei (piccoli oggetti o insetti) nel canale auricolare. In questo caso, la prima cosa da fare è inclinare la testa dal lato dell’orecchio dolente per agevolare l’uscita del corpo estraneo. Se questa manovra non è risolutiva è opportuno evitare di rimuovere da soli l’oggetto e rivolgersi con urgenza a un otorinolaringoiatra che, con gli appositi strumenti, potrà liberare il canale uditivo senza danneggiare il timpano.

Tutti i fenomeni patologici che interessano queste aree possono essere causa di pressione all’orecchio. L’otite media, la disfunzione della tuba di Eustachio, l’ostruzione nasale per deviazione del setto nasale e l’ipertrofia dei turbinati possono essere causa di ovattamento auricolare. Un’alterazione nel funzionamento della tuba di Eustachio (piccolo condotto che mette in comunicazione la parte posteriore della bocca con l’orecchio medio) determina un’alterazione della corretta areazione dell’orecchio medio e difficoltà nel compensare eventuali sbalzi di pressione fra le due superfici del timpano (per esempio quando si va in montagna o in aereo). All’interno della tuba di Eustachio può bloccarsi del muco, ed ecco perché si possono percepire a volte dei rumorini dovuti alla mobilizzazione del muco stesso durante il movimento della testa (per esempio quando si appoggia la testa al cuscino), quando si mastica o si sbadiglia. 

La terapia si avvale di interventi necessari a mantenere la corretta areazione dell’orecchio medio, ovvero rimozione del muco – insufflazioni tubo timpaniche – o correzione chirurgica del setto nasale in caso di deviazione e decongestione dei turbinati in caso di loro ipertrofia.

La sensazione di orecchio pieno viene spesso interpretata come il sintomo soggettivo dell'idrope endolinfatica che interessa l’orecchio interno: identificata come il fenomeno chiave della malattia di Ménière, è data dall'aumento di un liquido (endolinfa) contenuto, in piccolissime quantità, all’interno degli organuli deputati al controllo dell’equilibrio (labirinto). L’endolinfa, aumentando di volume determina acufeni, una riduzione della capacità uditiva ma anche vertigini. Questa triade sintomatologica, insieme alla sensazione di orecchio pieno, caratterizza la sindrome di Ménière.

È evidente quindi che la sensazione di pressione all’orecchio deve sempre essere valutata accuratamente dal medico specialista che, attraverso una visione diretta dell’orecchio – otoscopia – e indagini strumentali come l’esame audiometrico e l’impedenzometria, può identificare la causa del disturbo e indirizzare verso la corretta terapia.

La pressione alle orecchie può essere correlata anche al dolore cervicale. La zona del collo e delle spalle è strettamente collegata alla struttura muscolare e nervosa che coinvolge le orecchie.

Una tensione o infiammazione a livello cervicale può influenzare i muscoli e i nervi circostanti, provocando una sensazione di pressione o pienezza alle orecchie. Questa condizione è spesso riscontrata in persone che soffrono di problemi alla postura o di tensioni muscolari croniche.

La pressione all'orecchio è spesso associata al mal di testa, soprattutto in condizioni come l'emicrania o la cefalea tensiva. Durante un attacco di mal di testa, la tensione nei muscoli del collo, della testa e del viso può influenzare le strutture attorno all'orecchio, causando una sensazione di pienezza o pressione.

Inoltre, problemi sinusali o congestione nasale, che spesso si manifestano con mal di testa, possono aumentare la pressione interna dell'orecchio, peggiorando il fastidio.

La pressione nelle orecchie può essere strettamente legata a episodi di sbandamento o vertigini. Questo accade perché l'orecchio interno, in particolare la struttura chiamata labirinto, è responsabile dell'equilibrio.

Quando la pressione nell'orecchio è alterata, ad esempio a causa di problemi come infezioni, variazioni della pressione sanguigna o disturbi della tuba di Eustachio, l'equilibrio può risultare compromesso, portando a sensazioni di instabilità o sbandamento. Questi sintomi possono essere intermittenti o persistenti e spesso richiedono una valutazione medica per individuare la causa sottostante.

La pressione nell'orecchio può essere collegata al dolore mandibolare, poiché entrambi i sintomi possono derivare da problemi nella stessa area anatomica. La mandibola e l'orecchio sono vicini e condividono strutture comuni come i muscoli masticatori e l'articolazione temporomandibolare (ATM).

Una disfunzione dell'ATM, come nel caso di bruxismo o tensione muscolare, può causare dolore e sensazione di pressione nell'orecchio. Inoltre, l'infiammazione o l'irritazione dell'articolazione temporomandibolare può irradiarsi verso l'orecchio, aumentando il disagio e creando una sensazione di pienezza. La gestione di questi sintomi spesso richiede un'analisi approfondita della salute dell'ATM e delle strutture circostanti.