Il sanguinamento delle orecchie a volte, ma non sempre, è associato a dolore. Può verificarsi quando una crosta di sangue si stacca dalle pareti dell'orecchio, in questo caso si verifica un'emorragia improvvisa dell'orecchio e del sangue può anche fuoriuscire dal condotto uditivo. A volte anche il cerume può presentarsi sanguinolento se la crosticina di sangue si mescola con esso.

Se otorragia o sanguinamento dell'orecchio ed eccessiva pressione nell'orecchio compaiono allo stesso tempo, questo può essere un segnale di allarme. Le orecchie sono particolarmente sensibili alla pressione perché la pelle nel condotto uditivo è sottile, ben irrorata di sangue e morbida. Un orecchio pieno di sangue è un evento abbastanza raro ed è legato a eventi esterni riconoscibili. Il dolore estremo si verifica quando il timpano viene perforato, ad esempio a causa di un trauma cranico o di un trauma acustico.

Sentire il flusso sanguigno nelle orecchie non è correlato al sanguinamento dell'orecchio, potrebbe essere invece causato da acufene pulsante.

L'acufene pulsante può essere causato da una disfunzione circolatoria. Tuttavia, l'inquinamento acustico, come l'ascolto di musica con gli auricolari, l'assunzione prolungata di farmaci come antibiotici e diuretici, ed eventuali traumi alla testa e al collo, potrebbero causare l'insorgenza di pulsazioni ritmiche. L'acufene pulsante può essere facilmente diagnosticato dal medico attraverso un esame fisico della testa e del collo.

Il sanguinamento delle orecchie di un bambino potrebbe essere causato da un'otite media. Ulteriori indicazioni di questa possibilità sono spossatezza e febbre. Il sangue può anche essere causato da piccole ferite sul timpano. Di solito questo tipo di sanguinamento porta a dolore e disagio lievi, che in linea di massima diminuiscono abbastanza rapidamente.

Poiché il sanguinamento dell'orecchio è un sintomo di un'altra condizione, il suo trattamento prevede l'identificazione della causa principale. Quando la causa viene trattata, l'emorragia si fermerà. Fra i trattamenti da considerare ci sono:

• Attesa vigile: quando la causa è la presenza di ferite superficiali del condotto uditivo o lesioni minori del timpano, l'emorragia dell'orecchio di solito si interrompe dopo un breve periodo di tempo.
• Farmaci antinfiammatori: quando un'infezione all'orecchio è la causa sottostante del sanguinamento dell'orecchio, il medico può somministrare farmaci antinfiammatori per contrastare l'infiammazione e/o farmaci antibiotici o antivirali.
• Intervento chirurgico: In presenza di condizioni particolarmente gravi può essere necessario intervenire anche chirurgicamente, come può accadere in caso di grave perforazione timpanica o in caso di grave trauma cranico.
• Antidolorifici: a volte il medico può decidere di prescrivere al paziente antidolorifici, sedativi, antiemetici, ecc. al fine di controllare i sintomi che possono verificarsi in associazione con il sanguinamento dell'orecchio.

Il medico curante in caso di sanguinamento dell'orecchio redigerà un'anamnesi dettagliata. In primo luogo, ti verrà chiesto di eventuali precedenti malattie familiari e personali, nonché altri sintomi presenti oltre al sanguinamento. In caso di grave emorragia dell'orecchio, vengono poste anche domande su eventuali episodi di violenza accidentali o causati da terzi. Successivamente, il condotto uditivo viene esaminato con un otoscopio. In questo modo si può rapidamente riconoscere un'infiammazione o un danneggiamento del timpano. Tuttavia, se l'emorragia dell'orecchio deriva da un incidente, viene eseguita una TAC per diagnosticare possibili fratture del cranio.

Possono sorgere diverse complicazioni se la causa del sanguinamento dell'orecchio e dell'otorragia non viene trattata. La complicazione che può verificarsi dipende dalla diagnosi e dai sintomi:

• Un'otite media non trattata può causare suppurazione ossea che provoca danni alle ossa del cranio e della mascella.
• Un trauma cranico può portare alla completa sordità come complicazione di un eventuale frattura del cranio e della possibile fuoriuscita di fluido dell'orecchio interno.
• Un trauma cranico con sangue che fuoriesce dall'orecchio può anche indicare un aumento del rischio di ictus.
• Un timpano danneggiato o perforato può subire danni irreversibili, per cui la sua funzione viene disturbata, e non vibra più correttamente.
• Una perforazione nel timpano può facilitare l'ingresso di acqua nell'orecchio e portare a un'otite media più grave.
• Le ferite nell'area del condotto uditivo possono inoltre infettarsi, il che nel peggiore dei casi può portare a una grave infiammazione cronica del condotto uditivo.

Dovresti consultare un medico in caso di:

• Cadute violente dove la testa viene colpita
• Forte dolore nella zona dell'orecchio
• Emorragia abbondante persistente per un breve periodo di tempo o se l'emorragia non migliora dopo un paio di giorni
• Intontimento, vertigini
• Rumori forti nelle orecchie (acufene)