La sinusite est une inflammation des sinus, les os qui communiquent avec la cavité nasale. Lorsque les sinus se ferment, le mucus stagne, ce qui provoque une inflammation. La sinusite peut être causée par une attaque bactérienne, fongique ou virale ou par un gonflement des turbines, qui provoque à son tour une obstruction des sinus ; le gonflement est souvent dû à un contact avec des substances irritantes, comme la fumée, le chlore ou la poussière. Les allergies peuvent également être à l’origine d’une sinusite, car l’inflammation entraîne une stagnation du mucus. 

Les symptômes de la sinusite sont nombreux, les plus courants étant: 

• maux de tête;
• douleur au visage et autour des yeux;
• larmoiement;
• toux nocturne;
• fièvre;
• congestion nasale.
  

Fréquemment, une sensation de malaise général peut alors être ressentie. L’infection peut également nuire à l’audition. En effet, l’obstruction nasale entraîne un mauvais passage de l’air dans la trompe d’Eustache, un canal qui relie l’oreille au nasopharynx, provoquant ainsi des sons étouffés, à savoir une sensation d’oreilles bouchées. Les acouphènes peuvent être un autre symptôme de la sinusite.

Sinusite et douleurs aux oreilles sont étroitement liées, car la congestion des sinus peut également bloquer l'oreille. Les sinus infectés ont tendance à enfler et à se congestionner à cause du mucus, ce qui exerce une pression douloureuse sur les organes voisins, comme l’oreille moyenne. Cela entraîne une forte sensation d’inconfort dans une ou les deux oreilles.

Sinusite et oreilles bouchées : les personnes qui souffrent de ce trouble peuvent souvent ressentir des douleurs dans les oreilles, causées par l’obstruction de la trompe d’Eustache, qui augmente la sensation de pression dans les oreilles. Pour la soulager, il est possible:

• d’appliquer une compresse chaude sur le nez et le front ;
• d’utiliser un spray nasal salin plusieurs fois par jour ;
• d’éviter les températures extrêmes, la chaleur ou le froid excessifs ;
• de boire beaucoup d’eau et de boissons chaudes ;
• d’inhaler de la vapeur naturelle ;
• d’utiliser un humidificateur ;
• d’éviter la caféine, l’alcool et le tabac.

Sinusite et acouphènes sont liés. La congestion nasale due à la sinusite, si elle est particulièrement intense, peut provoquer un tinnitus ou, plus communément, des acouphènes. En effet, les cavités sinusiennes et les oreilles sont des systèmes interconnectés. Lorsque la pression autour du tympan augmente en raison d’une congestion de l’oreille, le bourdonnement typique des acouphènes est généré. Bien que peu fréquents, des acouphènes pulsatiles peuvent se produire dans certains cas. La personne entend alors un son rythmé par les battements cardiaques. Ce type d’acouphène est généralement causé par une augmentation du flux sanguin.

Les problèmes d’audition liés à la sinusite dépendent de la présence et de la propagation de l’infection dans l’oreille. L’excès de liquide se déverse dans la trompe d’Eustache et, lorsque celle-ci enfle, la pression dans le tympan augmente également, entraînant une perte d’audition et la sensation courante  d’un bourdonnement dans l'oreille. Cette affection n’est pas permanente. Lorsque l’infection est soulagée, le problème d’audition disparaît également.

La sinusite se soigne essentiellement par voie pharmacologique. Selon le cas, et sur les conseils de votre médecin, vous pouvez prendre:

• des antibiotiques (uniquement en cas d’infection bactérienne) ;
• des décongestionnants nasaux ;
• des corticostéroïdes nasaux ;
• des agents thérapeutiques comme le paracétamol ou l’ibuprofène ;
• des antihistaminiques, si la sinusite est d’origine allergique.