L'influence des amygdales sur l'oreille

Mal d'oreille suite à une amygdalite

Les maladies du système auditif peuvent provoquer de fortes douleurs et être invalidantes. Cependant, de nombreuses personnes ignorent que des problèmes de gorge, tels que l'amygdalite, ou des problèmes dentaires peuvent également être des facteurs déclenchants. Ces affections peuvent provoquer une otalgie, c’est-à-dire une douleur intense dans l’oreille.

Amygdalite : définition et types

Les amygdales palatines (tonsillae palatinae) font partie de l'anneau pharyngien de Waldeyer, qui comprend également les amygdales pharyngiennes (tonsilla pharyngea), les amygdales linguales (tonsilla lingualis) et les amygdales latérales (plicae tubopharyngicae). Après la naissance, le tissu amygdalien est continuellement exposé aux virus, aux bactéries et aux débris alimentaires, ce qui entraîne la maturation du système immunitaire chez les enfants et les adolescents. Au fil des ans, le système immunitaire se développe à tel point que l'importance des amygdales diminue et qu'elles finissent par régresser.

L'amygdalite est une inflammation aiguë des amygdales. L'amygdalite peut être divisée en deux types, selon la cause : la plus fréquente est l'amygdalite virale (70%), puis il y a l'amygdalite bactérienne (30%). Il n'est pas toujours facile de distinguer l'amygdalite virale de l'amygdalite bactérienne car les symptômes sont très similaires.

Amygdalite virale

Les principaux déclencheurs de l'amygdalite virale sont les virus du rhume (adénovirus, virus de la grippe et rhinovirus). Le mal de gorge et la fièvre jusqu'à 39° C sont les principaux symptômes.

L'amygdalite virale atteint son paroxysme dans les 72 heures et disparaît dans les 7 à 10 jours.

Cette maladie se transmet souvent dans les lieux très fréquentés, surtout en hiver. 

Amygdalite bactérienne

L'amygdalite bactérienne est due à une infection bactérienne qui affaiblit l'organisme et provoque une forte fièvre (plus de 39 °C), les amygdales forment des enduits blanchâtres-grisâtres ou jaunâtres. Chez l'adulte, les streptocoques sont la principale cause, chez l'enfant les streptocoques β-hémolytiques du groupe A. La maladie dure généralement de 7 à 10 jours.

Symptômes fréquents de l’amygdalite :

Maux de gorge

Le principal symptôme de l'amygdalite est un mal de gorge (pharyngodynie) et une douleur à la déglutition (odinophagie). Souvent, la douleur est si intense qu'il devient difficile de manger et de boire.

Maux d’oreilles

L'amygdalite peut provoquer des douleurs dans la région de l'oreille. Ce type de douleur est causé par une irradiation des fibres nerveuses sensorielles (nerf glossopharyngien) et est appelé réflexotalgie parce que ce n'est pas l'oreille elle-même qui est enflammée, mais la région de la gorge.

Ganglions lymphatiques enflés

L'amygdalite se présente souvent en association avec des ganglions lymphatiques hypertrophiés sous la forme d'une lymphadénopathie latérocervicale réactive. Il s'agit du terme scientifique désignant l'hypertrophie des ganglions lymphatiques dans le cou. En général, les ganglions lymphatiques gonflent lorsque l'organisme réagit à une infection et tente de la combattre.
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Comment traiter une amygdalite ?

Le traitement de l'amygdalite dépend de l'origine de l'infection. Si elle est causée par des virus, il est important de soutenir les mécanismes de défense naturelle du système immunitaire. Différentes mesures peuvent être prises, telles que le maintien d'une température constante, une hydratation suffisante par la consommation d'eau ou de tisanes, et un complément alimentaire à base d'herbes médicinales reconnues pour leurs propriétés désinfectantes. Le tabagisme doit être évité à tout prix, car il peut irriter davantage les muqueuses de la bouche et de la gorge.

Médicaments pour l’amygdalite

Une bonne gestion de la douleur est extrêmement importante en cas d'amygdalite. Le traitement de la douleur peut être systémique et/ou topique. Par voie systémique, le paracétamol et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont recommandés, en particulier au cours des 72 premières heures. Les analgésiques topiques sont disponibles sous forme de comprimés et de sprays. Ils contiennent de la benzocaïne, du phénol, de la lidocaïne et d'autres substances. En cas d'amygdalite virale, il ne faut en aucun cas prendre des antibiotiques. Les antibiotiques ne sont pas non plus nécessaires en cas d'amygdalite bactérienne légère. Si l'évolution de la maladie est plus grave, que l'état général est considérablement altéré et que des streptocoques sont détectés lors du dépistage, un traitement antibiotique s'impose. Des antibiotiques à large spectre sont généralement utilisés. 

Il est fortement recommandé de consulter un médecin pour déterminer le meilleur plan d'action possible.

Remèdes naturels contre l’amygdalite

En cas d'amygdalite virale, il est très important d'aider le système immunitaire à se défendre. Dans ce contexte, il est nécessaire d'appliquer les bonnes pratiques qui sont utiles en cas de fièvre et d'infections virales. Il s'agit, par exemple, des mesures suivantes :

  • Éviter les changements de température ;
  • Se laver fréquemment les mains ;
  • Bonne ventilation des locaux pour réduire le risque d'infection ;
  • Boire fréquemment de petites gorgées d'eau pour humidifier les amygdales ; les tisanes à base de miel, de citron, de gingembre, de mauve et d'échinacée conviennent également ; 
  • Se gargariser avec un bain de bouche ou avec du sel et du bicarbonate de soude pour désinfecter la gorge. 

Les compresses rafraîchissantes et la consommation d'aliments frais aident à soulager la douleur et l'amygdalite.

Les bonnes pratiques sont utiles, mais il est toujours préférable de consulter un médecin pour obtenir le meilleur traitement possible.

Quand effectuer une amygdalectomie ?

Si l'amygdalite récidive sur une longue période, en particulier après une infection grave telle qu'un abcès amygdalien, l'amygdalectomie (ablation chirurgicale des amygdales) peut être envisagée. L'amygdalectomie est une opération courte, d'une durée de 30 à 45 minutes, pratiquée sous anesthésie générale chez l'enfant et l'adulte. 

Après l'opération, il y a un mal de gorge intense avec de fréquentes irradiations dans les oreilles (réflexotalgie). Chez l'adulte, la douleur dure 10 jours, tandis que chez l'enfant, la guérison est généralement plus rapide. Des analgésiques sont prescrits pour soulager la douleur.

Après une amygdalectomie, il est conseillé de boire souvent et de manger des aliments mous, semi-solides et tièdes à froids, qui causent moins de gêne lors de la déglutition dans les premiers temps suivant l'opération. Il est important de suivre les recommandations diététiques de l'hôpital et du personnel médical. Malgré d'éventuelles difficultés de déglutition, il est recommandé de réintroduire les aliments solides progressivement et conformément aux instructions afin d'accélérer le processus de récupération.

*Alan G. Cheng , MD, Stanford University: Tonsillopharyngitis. MSD Manual

*Therapie entzündlicher Erkrankungen der Gaumenmandeln – Tonsillitis, AWMF Online

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