A hallás az egyik első érzékszerv, amellyel gyermekünk észleli a külvilágot. A fejlődése elején még csak a rezgéseket észleli, majd fokozatosan eljut hozzá a külvilág, köztük a szülők hangja.
Kezdetben a magzat az akusztikus (körülötte lévő hangok) és tapintási ingereket ugyanazokon az idegpályákon keresztül érzékeli. A harmadik élethéten a fül, a hatodik héten pedig a fülkagyló is elkezd fejlődni klasszikus spirálképződményében. Ettől kezdve a magzat hallásfejlődésének négy fő szakasza van.
• a nyolcadik hét után a középfül fejlődésnek indul;
• a tizenegyedik héten kialakul a membrán és a dobhártya;
• a cochlea ( belső fül, csiga, csigajárat) a huszonegyedik héten kapcsolódik az agykéreghez. Megkezdődik a hangok felismerésének és memorizálásának folyamata;
• a huszonnegyedik héten a baba hallani kezd a fülén keresztül. ez a szakasz jelzi az agyi tevékenység első formájának kezdetét.
A 30. héten a magzat hallása odáig fejlődött, hogy képes érzékelni az anyai testben zajló hangokat, különösen a szívverést. Csak később lesz képes megkülönböztetni szülei hangját. Ebből kifolyólag nagyon fontos, hogy minél hamarabb elkezdjünk beszélni a babával, hogy születése után megismerje és felismerje azokat a hangokat, amelyeket szeret.
A gyermek nyugalmának megőrzése érdekében tanácsos, hogy a magzat hallását ne tegye ki különösen erős hangoknak. A legújabb tanulmányok kimutatták, hogy a hangos zajok fokozzák a szívverést és a magzat mozgását, ellentétben a dallamos zenével, amely ellazítja a babát.
1000 gyermekből 1-4 az, akit érint a korai hallásvesztés. A jó hallás fontos a későbbi kommunikáció és a tájékozódási készség elsajátításához, valamint a szociális készségek fejlesztéséhez, ezért fontos, hogy időben észleljük gyermekünknél a korai hallásvesztés jeleit. Csecsemőknél fokozottan figyeljük arra hogyan reagál a hangokra, zajokra, keresi-e tekintetével a zaj forrását.
Magyarországon minden csecsemő születése után kötelezően végeznek objektív hallásvizsgálatot melynek egyik fajtája az OAE (otoakusztikus emisszió) ami a belső fül működését hivatott vizsgálni, másik mérés az úgynevezett BERA vizsgálat, amely a hallópálya agytörzsig vezető szakaszát vizsgálja.
