Tinnitus: oorzaken en behandelingen

Bij ongeveer 10 tot 30% van de Belgen is tinnitus vastgesteld. 1 op 6 volwassenen vinden de tinnitus zo hinderlijk dat het de levenskwaliteit vermindert. Mensen met tinnitus (ookwel oorsuizen genoemd) nemen geluid waar, zoals oorsuizingen of een piep in het oor, zonder aanwezigheid van een geluidsbron in de omgeving. Tinnitus is geen ziekte maar een gewaarwording die een symptoom van een onderliggende aandoening of functiestoornis kan zijn. We denken hierbij aan beschadiging van het gehoororgaan, of een probleem bij de verwerking van geluid naar effectieve waarneming in onze hersenen (centraal zenuwstelsel). Ook stress en emoties kunnen als mogelijke oorzaak in aanmerking komen.

De exacte oorzaak van oorsuizen is tot op heden nog steeds niet volledig bekend. Verschillende studies suggereren dat tinnitus een hyperactiviteit van de neuronen van het auditieve pad is, wat door de hersenen als een geluid wordt geïnterpreteerd. Deze hyperactiviteit lijkt doordrenkt met de vernietiging van bepaalde cellen van het binnenoor.

Verschillende situaties kunnen leiden tot deze vernietiging van cellen: een geluidstrauma (luisteren naar muziek op hoog volume, vuurwerk...), veroudering van het gehoorsysteem op presbyacusis, het nemen van sommige giftige geneesmiddelen voor het oor, hoofdtrauma....

Probeer rustig te blijven. De meeste mensen hebben na verloop van tijd minder last. Er is één belangrijke tip die u zeker in acht dient te nemen - hoe verleidelijk het ook is: gebruik géén gehoorbescherming in alledaagse, normale geluidssituaties in de hoop dat u op die manier tinnitus kan blokkeren. Op lawaaierige plaatsen is het echter belangrijk om gehoorbescherming te dragen. Hoewel we weten dat tinnitus zelden ernstige problemen met zich meebrengt, raden we u aan uw arts te bezoeken. Hij kan u vervolgens naar een audioloog of een gespecialiseerde NKO-arts sturen.