Het Ramsay Hunt-syndroom is een zeldzame neurologische complicatie die wordt veroorzaakt door reactivatie van het varicella-zostervirus. Maar hoe herkent u het?
Het syndroom van Ramsay Hunt, of auriculaire zoster, is een zeldzame neurologische complicatie die wordt veroorzaakt door reactivatie van het varicella-zostervirus, hetzelfde virus dat waterpokken en gordelroos veroorzaakt. Het manifesteert zich als een pijnlijke huiduitslag en met vocht gevulde blaasjes aan één kant van het gezicht, rond het oor, en gaat vaak gepaard met ipsilaterale aangezichtsverlamming (zwakte of verlamming aan dezelfde kant van het gezicht), gehoorverlies en duizeligheid.
Waterpokken of varicella is een zeer besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door het varicella-zostervirus (VZV). Het raakt meestal tijdens de kindertijd besmet en uit zich in koorts en een jeukende huiduitslag.
Na behandeling van de ziekte blijft het varicella-zostervirus latent aanwezig in de zenuwen. Het kan na enkele jaren weer actief worden en gordelroos veroorzaken. Er ontstaat dan een huiduitslag die zeer pijnlijk kan zijn. Jaren later kan het virus weer actief worden en de aangezichtszenuw aantasten, wat leidt tot het syndroom van Ramsay Hunt.
Symptomen van het Ramsay Hunt-syndroom verschijnen meestal aan één kant van het gezicht en kunnen zijn:
Het Ramsay-Huntsyndroom is op zichzelf niet besmettelijk. Het actieve VZV-virus kan echter worden overgedragen op anderen die geen waterpokken hebben gehad of niet tegen waterpokken zijn gevaccineerd. Mensen met de aandoening worden als besmettelijk beschouwd totdat de blaasjes volledig genezen zijn. Waterpokken blijft echter een van de meest voorkomende infectieziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen.