La sinusite è un'infiammazione dei seni paranasali, cavità naturali piene d'aria situate nello spessore delle ossa del massiccio facciale che circondano occhi, naso e zigomi e comunicano con la cavità nasale attraverso degli orifizi, chiamati osti. A causa principalmente di patologie su base infettiva o allergica, le mucose dei seni si infiammano e viene ostruito il normale drenaggio del muco dentro i seni. Fra le cause della sinusite troviamo un attacco batterico, fungino o virale o l'ingrossamento dei turbinanti, che a sua volta provoca l'ostruzione dei seni paranasali; il rigonfiamento è spesso dovuto al contatto con sostanze irritanti come fumo, cloro o polvere. Anche le allergie possono essere causa di sinusite.

Sinusite e mal d'orecchio sono strettamente correlati: la congestione dei seni paranasali può arrivare a bloccare anche l’orecchio. I seni paranasali infetti tendono infatti a gonfiarsi e a congestionarsi di muco, esercitando a loro volta una pressione dolorosa sulle parti del corpo vicine, come l'orecchio medio. Questo porta ad avvertire un forte senso di disagio ad una o a entrambe le orecchie.

Sinusite e acufeni sono collegati. La congestione nasale dovuta alla sinusite, se particolarmente intensa, può portare al tinnito, o, più comunemente, acufene: infatti, le cavità sinusali e le orecchie sono sistemi interconnessi. Quando aumenta la pressione intorno al timpano, dovuta alla congestione dell’orecchio, si genera il ronzio tipico dell’acufene. Anche se non comune, in alcuni casi può presentarsi un acufene pulsante, durante il quale si avverte un suono ritmato dal battito cardiaco. Questo tipo di acufene è in genere causato da un aumento del flusso sanguigno.

La sinusite ha rimedi perlopiù farmacologici. A seconda del caso specifico, dietro parere del proprio medico curante, si possono assumere:

• antibiotici (solo in caso di infezione batterica);
• decongestionanti nasali;
• corticosteroidi nasali;
• sussidi terapeutici come paracetamolo o ibuprofene;
• antistaminici, se la sinusite è causata da allergie.