Prevenzione

Allucinazioni uditive: cause e rimedi per chi "sente le voci"

"Sentire le voci" non è solo un modo di dire, scopri come guarire dalle allucinazioni uditive

Ultimo aggiornamento 11 settembre 2024

Cosa sono le allucinazioni uditive?

Le allucinazioni uditive sono le percezioni sensoriali dei rumori uditivi senza uno stimolo esterno. Questo sintomo è particolarmente associato alla schizofrenia e ai relativi disturbi psicotici, ma non è necessariamente legato ad essi, infatti una delle cause può essere anche l'ipoacusia.

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Esempi di allucinazioni uditive

Le allucinazioni uditive possono manifestarsi in diverse forme e coinvolgere suoni che non esistono nella realtà esterna. Tra le esperienze più comuni ci sono:

Voci: Sentire voci che parlano, bisbigliano o gridano, anche se non c'è nessuno presente. Le voci possono dare comandi, fare commenti o avere conversazioni immaginarie;
Musica o suoni: Percepire musica, canzoni o suoni che non sono effettivamente presenti, come melodie ripetitive o toni isolati;
Rumori ambientali: Sentire rumori comuni, come passi, porte che sbattono, campanelli o squilli di telefono, anche se non ci sono tali stimoli nell'ambiente;
Fischi o ronzio (acufene): Alcune persone percepiscono suoni come fischi, ronzii o suoni statici continui, anche in assenza di fonti esterne. Anche se questi sintomi sono più legati all'acufene, possono essere percepiti come allucinazioni uditive;
Animali: Sentire il suono di animali, come cani che abbaiano o uccelli che cinguettano, quando non ci sono animali nei dintorni.

Allucinazioni uditive e schizofrenia

Le allucinazioni uditive, che volgarmente vengono banalizzate con la frase "sentire voci che non ci sono", sono in realtà uno dei sintomi più diffusi della schizofrenia, riportato da ben il 75% dei pazienti. Si riscontra anche in altre condizioni psichiatriche, come la depressione bipolare e unipolare e i disturbi della personalità, nonché nelle popolazioni non cliniche.

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Allucinazioni notturne e in dormiveglia

Le allucinazioni uditive sono comuni anche quando il corpo si addormenta. Sentire le voci prima di addormentarsi è un fenomeno noto come allucinazione ipnagogica perché questo tipo di allucinazioni uditive si verificano nel momento di transizione tra la veglia e il sonno. Questo è il motivo per il quale capita di "sentire le voci" in dormiveglia. Queste allucinazioni sono più comuni quando una persona è sotto stress. Le allucinazioni uditive più comuni sono semplici e non hanno un significato o uno scopo reale. Fra i rumori più frequenti ci sono:

bip
rumori acuti
rumori casuali
rumori scoppiettanti
rumori poco chiari

Casi gravi di ansia possono produrre allucinazioni uditive più complesse. Possono coinvolgere voci, che a volte sono associate a pensieri rapidi. Questo può portare una persona a credere che le voci siano reali.

Paralisi del sonno con allucinazioni uditive

La paralisi del sonno con allucinazioni uditive è una condizione in cui una persona, durante il passaggio tra sonno e veglia, sperimenta una temporanea incapacità di muoversi associata alla percezione di suoni inesistenti. Questi suoni possono includere voci, rumori o musica, spesso percepiti in modo realistico e accompagnati da sensazioni di paura o angoscia.

Questa condizione è comune durante episodi di paralisi del sonno, che possono verificarsi durante il sonno REM, una fase in cui il cervello è molto attivo, ma il corpo rimane immobile per prevenire il movimento durante i sogni.

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Allucinazioni uditive da stress

Le allucinazioni uditive possono essere causate da un elevato livello di stress o ansia. Quando corpo e mente sono sottoposti a forte pressione, il cervello può reagire in modo anomalo, generando percezioni sonore senza una fonte reale.

Lo stress prolungato può esaurire il sistema nervoso, causando disturbi nella percezione sensoriale, inclusa quella uditiva. Stati di stress intenso possono amplificare la reattività del cervello, portandolo a immaginare suoni inesistenti, come voci o rumori. Inoltre, lo stress può provocare disturbi del sonno, come insonnia o cattiva qualità del riposo, fattori che contribuiscono a esperienze allucinatorie.

Allucinazioni uditive da ansia

Le allucinazioni uditive causate dall'ansia possono verificarsi quando una persona è sottoposta a livelli elevati di stress o ansia cronica. In questi casi, il cervello può reagire percependo suoni inesistenti, come voci, rumori di fondo o suoni indefiniti. A differenza delle allucinazioni causate da disturbi psicotici, quelle legate all'ansia tendono a essere meno strutturate e più temporanee.

L'ansia intensa può sovraccaricare il sistema nervoso, portando a distorsioni sensoriali, specialmente in periodi di stanchezza o tensione prolungata. Queste allucinazioni sono solitamente associate a una forte sensazione di preoccupazione e non indicano necessariamente un disturbo mentale più grave.

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Perché "senti le voci"? Cause delle allucinazioni uditive

I problemi psicologici sono una delle cause più comuni di allucinazioni uditive, ma ci sono molte altre ragioni, tra cui:

Acufene: I medici non considerano il solito ronzio o sibilo dell'acufene come un'allucinazione. Ma questa condizione può aumentare il rischio di sperimentare allucinazione uditive, soprattutto in presenza di sintomi depressivi;
Perdita dell'udito: Le persone con perdita dell'udito in una o entrambe le orecchie possono sentire qualsiasi cosa, da suoni strani a musica e voci, nessuna delle quali è realmente presente;
Alcool: Bere pesantemente può farti vedere cose che non ci sono, ma anche sentire rumori inesistenti, che possono diventare costanti dopo aver bevuto per molti anni;
Droghe: Alcune droghe, come l'ecstasy e l'LSD, possono farti vedere e sentire cose che non ci sono;
Epilessia: Quando le crisi epilettiche colpiscono l'area del cervello che elabora l'udito, potresti sentire un ronzio o delle voci. In alcuni casi, distorce il modo in cui riesci a percepire i suoni;
Febbre alta e infezioni: Alcune infezioni, come l'encefalite e la meningite, possono farti avere allucinazioni uditive, insieme agli altri sintomi. Lo stesso vale per le febbri alte;
Stress intenso: Un forte stress, come quello successivo a un trauma, può causare allucinazioni uditive. È particolarmente comune sentire la voce di una persona cara dopo la sua recente morte;
Emicranie: Alcune persone con forte emicrania sperimentano allucinazioni uditive, di solito sotto forma di voci;
Effetti collaterali di alcuni farmaci: Se inizi ad avere allucinazioni uditive dopo aver iniziato una nuova terapia o se il tuo medico aumenta il dosaggio di un farmaco che stai già assumendo, raramente ciò potrebbe portare ad allucinazioni uditive, soprattutto negli anziani;
Problemi di sonno: È abbastanza comune sentire un suono proprio mentre ti addormenti o ti svegli, in questo caso di solito non c'è niente di cui preoccuparsi. Se ti addormenti casualmente (narcolessia) o hai difficoltà ad addormentarti (insonnia), è molto più probabile che accada;
Malattia della tiroide: Il mixedema è una condizione rara in cui la tiroide non produce abbastanza ormoni e i livelli si abbassano pericolosamente. È una condizione pericolosa per la vita che può anche provocare allucinazioni uditive.

Le cause delle allucinazioni uditive negli anziani

Le allucinazioni uditive negli anziani possono essere causate da diverse condizioni mediche e psicologiche. Ecco alcune delle cause principali:

Demenza o Alzheimer: Le malattie neurodegenerative possono alterare la percezione sensoriale, portando a episodi di allucinazioni uditive;
Perdita dell'udito: Gli anziani con perdita uditiva significativa possono sviluppare la sindrome di Charles Bonnet uditiva, che provoca percezioni sonore inesistenti;
Infezioni o malattie neurologiche: Infezioni come meningiti o condizioni come tumori cerebrali possono influenzare le aree del cervello responsabili del suono;
Uso di farmaci: Alcuni farmaci, soprattutto quelli usati per trattare disturbi mentali o fisici, possono avere effetti collaterali che includono le allucinazioni uditive;
Isolamento e solitudine: Gli anziani che vivono in isolamento possono essere più suscettibili alle allucinazioni uditive a causa della mancanza di stimoli sociali e cognitivi.

Si guarisce dalle allucinazioni uditive?

La cura dipende dalla causa scatenante delle allucinazioni uditive. A volte, se individuato e risolto il problema di fondo, le allucinazioni scompaiono, o possono ridursi in maniera importante. In alcuni casi, la soluzione può anche essere semplice. Il medico può ridurre la dose di un medicinale che stai assumendo, ad esempio. In altri, il trattamento è più complesso e potrebbe essere necessario provare diverse cure per vedere cosa funziona. Ad esempio, con una malattia come la schizofrenia, potresti aver bisogno di un mix di farmaci, terapia e altre cure.

Allucinazioni uditive: i rimedi naturali

Per gestire le allucinazioni uditive, alcuni rimedi naturali possono essere utili come supporto ai trattamenti medici. Ecco alcuni approcci:

Meditazione e mindfulness: Queste tecniche aiutano a calmare la mente e migliorare la consapevolezza, riducendo l'ansia e lo stress che possono aggravare le allucinazioni;
Attività fisica regolare: L'esercizio fisico contribuisce a migliorare il benessere generale e può aiutare a ridurre i sintomi legati alle allucinazioni;
Dieta equilibrata: Un'alimentazione ricca di vitamine del gruppo B, magnesio e omega-3 può supportare la salute mentale e migliorare il funzionamento del sistema nervoso;
Erbe calmanti: Integratori naturali come la valeriana, la melissa e la passiflora possono aiutare a ridurre l'ansia e favorire il rilassamento, migliorando la gestione delle allucinazioni.