Les filtres pour appareils auditifs

Placé directement à l'extrémité de l'écouteur qui s'insère dans l'oreille, le filtre fait office de bouclier. Il bloque les éléments nuisibles qui s'accumulent naturellement dans le conduit auditif comme:

• le cérumen: c'est le principal ennemi. S'il s'infiltre dans le haut-parleur, il durcit et détruit les composants électroniques.
• l'humidité et la transpiration: les composants miniatures y sont très sensibles. Le filtre limite l'infiltration des microgouttes.
• la poussière et le gras de la peau qui peuvent encrasser les mécanismes de précision de l'aide auditive.

Lorsqu'un filtre commence à se boucher, le son ne peut plus circuler librement. L'utilisateur constate alors:

• une baisse de volume ou un son étouffé.
• des distorsions ou une sensation que l'appareil ne fonctionne plus du tout.

Changer régulièrement ce filtre (généralement toutes les 2 à 4 semaines selon votre propre production de cérumen) évite d'avoir à envoyer l'appareil en réparation chez votre audiologue. C'est un geste d'entretien simple et économique qui prolonge la durabilité de votre équipement.

Ces filtres sont les plus fréquemment manipulés par les utilisateurs d'aides auditives.

Ils font office de barrière miniature pour empêcher le cérumen, la sueur et les peaux mortes de s'infiltrer à l'intérieur de l'écouteur.

Ils se situent à l'extrémité de l'appareil insérée dans l'oreille sur les modèles intra-auriculaires ou au bout du mini-écouteur déporté des modèles RIC.

Si ce filtre est obstrué, le son de votre appareil devient plus faible, étouffé, ou s'éteint complètement. Il doit être changé régulièrement (souvent à  l'aide de petits bâtonnets ou de disques dédiés fournis par les marques).

Moins connus mais tout aussi essentiels, ces filtres protègent l'entrée du son.

Ils empêchent la poussière, les débris extérieurs, le sébum de la peau et l'humidité de pénétrer dans la fente des microphones.

Ils se trouvent sur la coque externe de l'appareil (la partie qui reste visible derrière ou dans l'oreille), là où le microphone capte l'environnement sonore.

Un filtre de micro encrassé altère la captation de la parole et diminue l'efficacité des algorithmes de réduction du bruit. Leur remplacement nécessite également un outil d'extraction spécifique adapté à la marque de votre appareil.

Contrairement aux deux autres, le filtre acoustique ne sert pas de bouclier contre les saletés, mais de modulateur de son.

Ce filtre sert à modifier physiquement la réponse en fréquence du signal sonore qui traverse l'écouteur ou le tube acoustique. Il permet d'atténuer ou d'accentuer certaines fréquences (graves ou aiguës) de manière mécanique pour affiner le confort d'écoute (en évitant par exemple l'effet de résonance ou d'écho).

Ils sont généralement intégrés à l'intérieur du coude des contours d'oreilles traditionnels (BTE) ou directement dans l'embout sur mesure.

Le nettoyage du filtre se fait à sec et en douceur pour retirer les résidus de cire superficiels :

1. Utilisez une brosse spécifique: munissez-vous de la petite brosse d'entretien généralement fournie avec vos appareils.
2. Retirez la cire: utilisez délicatement la petite boucle métallique située au bout de la brosse pour accrocher et extraire le cérumen coincé à la surface, sans trop enfoncer pour ne pas percer la membrane.
3. Brossez la surface: Passez ensuite les poils souples de la brosse verticalement sur la petite rondelle blanche afin d'éliminer la poussière résiduelle.

Attention: N'utilisez jamais d'eau, de savon ou de détergent directement sur le filtre ou l'écouteur.

Le remplacement s'effectue très simplement à l'aide des bâtonnets d'extraction fournis dans vos boîtes de filtres neufs:

1. Retirez le dôme: soulevez le dôme souple en silicone situé au bout de l'écouteur avec votre ongle pour le déclipser.
2. Extrayez le filtre usagé: prenez un bâtonnet d'entretien neuf. Insérez l'extrémité vide bien droite dans le filtre usagé. Tirez fermement pour le retirer.
3. Insérez le filtre neuf: retournez le bâtonnet du côté où se trouve la rondelle blanche neuve. Enfoncez-le bien aligné dans l'emplacement vide de l'écouteur, puis retirez délicatement le bâtonnet. Le filtre neuf reste clipsé à l'appareil.
4. Remettez le dôme: nettoyez rapidement le dôme en silicone, puis réenclenchez-le fermement sur l'écouteur jusqu'à entendre le petit clic de sécurité.

Il est généralement recommandé de changer le filtre environ une fois par mois.

Toutefois, cette fréquence varie d'une personne à l'autre selon votre production naturelle de cérumen et vos conditions de vie. Vous devez impérativement remplacer le filtre dès que :

• le filtre blanc est visiblement obstrué ou jauni par la cire.
• le volume sonore de votre appareil  vous semble anormalement faible.
• le son devient moins clair, grésille ou subit des distorsions