La sindrome di Ramsay Hunt

Che cos'è la sindrome di Ramsay Hunt?

La sindrome di Ramsay Hunt è una patologia neurologica derivata dalle conseguenze, spesso gravi, dell’infezione da virus Herpes Zoster che colpisce ogni anno circa 20.000 persone. Questo virus paralizza i nervi del volto e forma vesciche sull’orecchio esterno e interno, vicino al naso e alla bocca. A seconda delle caratteristiche che la compongono, è possibile riconoscere 3 tipi di sindrome di Ramsay-Hunt.

Come si sviluppa la sindrome di Ramsay Hunt?

La riattivazione del virus herpes zoster è alla base dell’insorgere della sindrome di Ramsay Hunt.  Il virus responsabile della varicella, infatti, può rimanere dormiente nei nervi e riattivarsi anni dopo. 

Quali sono i sintomi della sindrome di Ramsay Hunt?

Tra i sintomi più comuni della sindrome di Ramsay Hunt troviamo:

  • paralisi dei muscoli facciali sul lato colpito dall’infezione transitoria o permanente;
  • sfoghi, eruzioni cutanee e vesciche intorno all’orecchio;
  • vertigini dalla durata di giorni o settimane;
  • secchezza oculare;
  • perdita dell'udito, può essere permanente oppure risolversi parzialmente o completamente;
  • cambiamenti nella sensazione del gusto;
  • dolore all'orecchio.

Le diverse tipologie di sindrome di Ramsay Hunt

A seconda della tipologia della sindrome, tuttavia, possono cambiare anche i sintomi e, di conseguenza, le cure. Nello specifico, sono state individuate 3 tipologie di sindrome di Ramsay Hunt.

La sindrome di Ramsay Hunt tipo I

La prima tipologia della Sindrome di Ramsay-Hunt è di origine neurologica a carattere degenerativo ed è molto rara. Il primo tipo è caratterizzato da deficit cognitivi, tremore delle mani, ipotonia dei muscoli, epilessia, convulsioni, errori nella coordinazione dei movimenti e atassia di carattere progressivo. Questa tipologia viene anche chiamata dissinergia cerebrale mioclonica di Hunt, ed è causata da un deficit di regolazione tra i nuclei della base spinale e il cervelletto. 

La sindrome di Ramsay Hunt tipo II

La seconda tipologia della Sindrome di Ramsay-Hunt è caratterizzata da manifestazioni cutanee nella zona dell’orecchio e paralisi del nervo facciale bilaterale ed è causata dal Varicella-Zoster, un virus che colpisce il ganglio genicolato. 

La sindrome di Ramsay Hunt tipo III

La terza tipologia della Sindrome di Ramsay-Hunt, chiamata anche Malattia di Hunt, è spesso di origine professionale e colpisce il nervo ulnare, causando un progressivo peggiorare del coordinamento del gomito, tremore, sensazione d’immobilità del braccio e, nei casi più gravi, infezione del nervo ulnare e paralisi di una delle braccia.

Cause e diagnosi della sindrome di Ramsay Hunt

Il più delle volte la diagnosi della sindrome di Ramsay Hunt, in persone che in passato hanno avuto la varicella, viene fatta osservando:

  • il presentarsi di una eruzione cutanea rossa e dolorosa sul viso,
  • la presenza di vesciche intorno a orecchie e bocca
  • l'insorgere di una paralisi facciale unilaterale.

Come si cura la sindrome di Ramsay Hunt?

Il trattamento della Sindrome di Ramsay-Hunt varia a seconda della tipologia diagnosticata. Il trattamento del primo tipo, ad esempio, è di natura sintomatica e si assumono farmaci per gli attacchi convulsivi ed epilettici. Per quanto riguarda il secondo tipo, invece, il trattamento delle lesioni cutanee è solitamente semplice e non richiede molto tempo, mentre la paralisi del nervo facciale richiederà cure farmacologiche specifiche, esercizi e massaggi. Infine, la terapia indicata per il terzo tipo di Sindrome di Ramsay-Hunt è di natura farmacologica e fisioterapica, ma non garantisce il completo ripristino della mobilità del braccio.

Domande frequenti sulla sindrome di Ramsay Hunt

La sindrome di Ramsay Hunt è contagiosa?

La sindrome di Ramsay Hunt non è contagiosa di per sé, tuttavia il virus dell'herpes zoster può essere trasmesso ad altre persone.

Si può prevenire la sindrome di Ramnsay Hunt?

Attualmente non esiste un modo certo per prevenire l’insorgere della malattia. Per questo, è consigliato effettuare le vaccinazioni contro la varicella, rafforzare le proprie difese immunitarie e tenere sotto controllo la propria salute.

Tempi di guarigione della sindrome di Ramsay Hunt?

A prescindere dalla tipologia della sindrome, prima si individua il problema e più facile e veloce sarà risolverlo. Alcuni dei sintomi tipici di questa patologia possono sparire in pochi giorni, mentre altri richiedono cure più estensive unite a fisioterapia e massaggi.

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