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Fonctionnement de l'audition

Le fonctionnement de l'audition

Pour mieux comprendre l’origine de la perte auditive, il est important de connaître le fonctionnement de l’oreille. En quelques mots: lorsque des ondes sonores nous atteignent, elles sont acheminées au cerveau par tous les éléments de l’oreille. Ces signaux sont ensuite décodés et interprétés.

Comment fonctionne l’oreille?

L’oreille est composée de trois parties importantes:

L’oreille externe

La partie externe et visible de l’oreille est appelé le pavillon. Elle fonctionne comme un entonnoir pour acheminer les ondes sonores dans le conduit auditif. Le conduit auditif est un petit canal utilisé par le son pour atteindre le tympan.

L’oreille moyenne

L’oreille moyenne est reliée à l’arrière du nez et de la gorge par la trompe d’Eustache. Celle-ci assure un équilibre des pressions des deux côtés du tympan. Elle est généralement fermée, mais s’ouvre quand vous avalez ou bâillez. Lorsqu’un son atteint le tympan, ce dernier transmettra les vibrations via les plus petits os du corps humain, les osselets – marteau, enclume et étrier. Ces osselets transforment les mouvements provenant du tympan en vibrations mécaniques qu’ils transmettent à l’oreille interne.

L’oreille interne

Le colimaçon ou cochlée est une partie de l’oreille interne. Il est rempli de liquide qui contient plus de 15.000 cellules sensorielles microscopiques. Celles-ci convertissent les vibrations sonores en impulsions électriques qui sont ensuite acheminées au cerveau par le nerf auditif. Le cerveau les interprète enfin et les reconnaît comme des sons porteurs de sens. Le colimaçon est aussi relié au système vestibulaire qui veille à notre équilibre.

Comment mesurer la perte auditive?

Beaucoup de personnes attendent souvent trop longtemps avant de franchir le pas et de faire tester leur audition. Elles découvrent ainsi, bien souvent inconsciemment, les conséquences gênantes d’une audition qui s’aggrave. Vous devez demander plus souvent de répéter? Dans un groupe, vous entendez de moins en moins bien? Amplifon vous invite dès lors à venir passer un test auditif.

Evaluation personnelle de votre audition

Un test auditif est une évaluation personnelle de votre audition. Lors du premier rendez-vous, tout est placé sous le signe d’une rencontre informative et utile.

  • Le mode de travail des audiologues Amplifon garantit la qualité, l’objectivité et la transparence des tests nécessaires à l’évaluation de votre perte auditive.
  • Nous prenons tout le temps requis pour vous faire profiter pleinement de notre expérience. 
  • Nous vous impliquons dans le choix de votre solution auditive en recherchant un équilibre parfait entre les tests scientifiques et votre style de vie. Qu’il s’agisse d’appareils auditifs les plus discrets ou d’appareils auditifs présentant la plus grande facilité d’utilisation.

Nous procédons en plusieurs étapes:

  • L’évaluation de votre situation personnelle: une fois dans notre salle de test, notre audiologue tentera tout d’abord de dresser le profil de votre situation personnelle. A cette fin, il vous posera des questions sur votre santé, votre audition et votre style de vie. Cela déterminera, d’une part, si votre perte auditive est due à l’âge, une maladie, votre profession ou certains loisirs, et désignera, d’autre part, les diverses situations dans lesquelles vous avez éventuellement besoin d’aides auditives.
  • Le questionnaire COSI (Client Oriented Scale of Improvement = Echelle d’amélioration axée sur le client). Notre audiologue examinera avec vous vos besoins par rapport à vos situations d’écoute personnelles. A l’aide d’une série de mises en situations pratiques, il tentera alors de comprendre les principales situations dans lesquelles vous souhaitez mieux entendre.
  • L’examen du conduit auditif: notre audiologue examinera aussi votre oreille à l’aide d’un instrument appelé ‘otoscope’, afin de vérifier la présence éventuelle d’un dommage ou d’un obstacle pouvant affecter votre audition. Si nécessaire, il vous enverra chez un médecin ORL pour un diagnostic médical.

Audiogramme tonal

Nous pouvons ainsi mesurer la fonctionnalité globale de l’audition.

Détermination du type de perte auditive

Pour déterminer le type de perte auditive qui vous affecte, l’audition est mesurée à l’aide d’un casque et d’un petit bloc vibrant placé derrière l’oreille, qui envoie des vibrations sonores directement à la cochlée, dans l’oreille interne. C’est ce qu’on appelle également un ‘audiogramme tonal’. Nous pouvons ainsi mesurer la fonctionnalité globale de l’audition. Dans le casque, des sons de diverses fréquences sont émis et les deux oreilles sont testées l’une après l’autre. L’intensité de chaque son est alternée pour déterminer le niveau le plus bas que l’oreille peut entendre. Ce niveau est défini comme le seuil pour ce son. Puisque la perte auditive peut varier d’une oreille à l’autre, il est important de tester les deux oreilles séparément. La perte auditive est ensuite exprimée en ‘décibels Hearing Level’ (niveau d’audition) ou dB HL.

Au terme de votre test auditif, votre audiologue vous indique, sur la base des résultats, si vous présentez une perte auditive et quelle en est la mesure:

  • Audition normale = <20 dB HL: vous présentez une perte auditive discrète, sans problème de communication.
  • Perte auditive légère = 21-40 dB HL: vous entendez moins bien les bruits de faible intensité et il se peut que vous ayez des difficultés à percevoir la parole dans des environnements bruyants.
  • Perte auditive moyenne = 41-70 dB HL: vous n’entendez pas les bruits d’intensité relativement faible et il se peut que vous ayez des difficultés à percevoir la parole sur un bruit de fond.
  • Perte auditive sévère = 71-90 dB HL: vous n’entendez plus la parole qu’à très courte distance ou si votre interlocuteur parle très fort. Il vous est pratiquement impossible de suivre des discussions en groupe.
  • Perte auditive très sévère = plus de 90 dB HL: vous ne pouvez entendre que des sons très forts et la communication est impossible sans appareils auditifs.

L’audiométrie vocale

Une autre méthode très utilisée est l’audiométrie vocale. Il s‘agit d’un test qui examine le niveau de compréhension des mots prononcés. Par le biais d’un haut-parleur ou d’un écouteur, plusieurs mots sont diffusés. Ces mots sont, dans un premier temps, prononcés fortement puis progressivement plus doucement. Vous devez alors essayer de répéter au mieux les mots que vous pouvez entendre, même lorsqu’ils sont peu compréhensibles. Les mots correctement répétés sont comptés dans un graphique, sous forme de pourcentage, par rapport à l’intensité des mots prononcés. Ce graphique s’appelle un ‘audiogramme vocal’ et est le résultat final direct d’un test d’audiométrie vocale.

Le test ANL

Le test ANL (Acceptable Noise Level = Niveau de Tolérance au Bruit) est une autre possibilité. Certaines personnes ont plus de difficultés que d’autres à pouvoir suivre avec un bruit de fond. Elles sont plus rapidement gênées par le brouhaha et ont dès lors des problèmes à suivre les autres. Le test ANL indique jusqu’à quelle intensité peut aller ce brouhaha sans vous perturber.

Qui souffre de perte auditive?

L’âge joue un rôle important dans la baisse de votre qualité d’audition. Environ 20% des plus de 55 ans souffrent de problèmes d’audition. Et cette incidence augmente encore avec l’âge. Cependant, de plus en plus de jeunes souffrent aussi de problèmes d’audition. A travers le monde, environ 1,1 milliard de jeunes âgés de 12 à 25 ans courent un risque accru de problèmes d’audition en raison d’une exposition excessive à des bruits forts. Pensez aux festivals ou à la musique par exemple. Une étude britannique a même montré que 39% des jeunes de 18 à 24 ans écoutaient de la musique pendant au moins 1 heure par jour à une puissance de 105 décibels. Pour éviter des dommages auditifs, ce temps devrait être réduit à 25 minutes par semaine.

Il est donc important, tant chez les personnes âgées que chez les plus jeunes, de protéger son audition contre les effets nocifs du bruit.

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